Знаешь ли ты, что красавица - стрекоза самый прожорливый хищник планеты? А как же тигр или лев? - спросишь ты. Эти животные съедают всего несколько килограммов мяса в день, а дневная добыча крошечной стрекозы в несколько раз превышает ее вес. Так что едят стрекозы? За один час это грациозное создание может съесть до четырех десятков мух!

Ловкая охота

Маленьких насекомых стрекоза ловит зазубренными челюстями прямо на лету, а крупных - лапками, спускаясь на землю и усаживаясь на травинку или веточку. Охота стрекозы - интересное зрелище. Если в поле ее зрения попадает какое-нибудь насекомое, стрекоза на мгновение замирает в воздухе и, моментально изменив направление, бросается к добыче. Мухи - отменные летуны, и тем не менее мало кому из них удается ускользнуть от стрекозы. Охотница будет виртуозно повторять все фигуры, которые выписывает жертва, потихоньку приближаясь к ней. Очень скоро муха оказывается в длинных цепких лапах, которые складываются как сачок. На конце губы хищницы находится некое подобие клешни, которую она глубоко вонзает в добычу, чтобы не упустит ее. Кроме мух стрекоза любят полакомиться комарами, мошками и многими другими летающими насекомыми. Но для людей стрекозы совершенно безопасны. Не ужалить, не укусить они не могут.

Тысячи глаз

При взгляде на стрекозу первое, что привлекает внимание, - два огромных глаза, которые занимают половину головы.Но, оказывается, каждый глаз состоит еще из 28 тысяч крохотных глазков.Благодаря этому стрекозы одновременно видят всё, что происходит впереди, сзади и по бокам. Они могут заметить даже небольшого комара больше чем за десять метров!

Мастера полёта

Стрекоза с легкостью резко взмывает вверх или замирает в воздухе. А летает со скоростью автомобиля - до 90 км/ч. Она способна летать без отдыха в течение нескольких часов. Потрясающую скорость и продолжительность полета обеспечивают четыре крыла стрекозы. Они кажутся кружевными или хрустальными, с удивительными радужными переливами. Каждая пара крыльев действует самостоятельно, но при этом удивительно слаженно. Во время полета насекомые производят 100-150 взмахов в секунду. С наступлением вечера стрекоза усаживается на какое-нибудь растение и отдыхает до следующего утра.

В жизни стрекоз существует одно загадочное явление, до конца так и не объяснённое учеными. Это длительные перелеты на десятки, сотни, а порой и тысячи километров. Нередко моряки видели этих насекомых за сотни километров от берега. Перелеты происходят примерно раз в 6-7 лет. Стрекозы собираются в огромные стаи, представляющие собой сплошную массу шириной и высотой в несколько метров, и летят много часов подряд.

Это интересно:

Давным-давно стрекозы были настоящими гигантами, размах их крыльев достигал 90 сантиметров.

Ведущий производитель вертолетов Сикорский осуществил проектирование одного из своих вертолетов, взяв за образец стрекозу.

Стрекозы – это древнейшие и интереснейшие создания, далёкие предки которых, весьма схожие с современными экземплярами по строению и внешнему облику, обитали на планете тому назад более трёх сотен миллионов лет, то есть во времена каменноугольного периода.

С тех пор их потомки претерпели немного прогрессивных изменений, а потому причисляются современными учёными к разряду примитивных. Но, несмотря на это, данных живых существ с полным правом можно назвать уникальными.

Это проявляется во всём: в строении, в способе питания и охоты, в особенностях жизни, в неутомимости и быстроте этих созданий, а также в их скрытых возможностях, которыми они до сих пор не перестают удивлять исследователей животного мира нашей грандиозной планеты.

Стрекоза – насекомое , относящееся к типу амфибионтов, то есть живых организмов, успешно приспособившихся к жизни в двух средах: на суше и в воде, а потому в странах с засушливым климатом они не встречаются.

Считается что стрекозы появились ещё до динозавров

Очень много разновидностей стрекоз (а видов их насчитывается в общей сложности более шести тысяч) осуществляют свою жизнедеятельность в тропических областях Азии и Южной , где они особенно распространились во влажных лесах.

Кроме того, они обитают на таких континентах, как и Африка, встречаются в Турции, Иране, Италии и других близких по климату странах континента Евразии.

Около ста разновидностей этих организмов прекрасно прижились и существуют на российских просторах. По сути они приспособились к жизни на всех континентах кроме Антарктиды. Не встречаются они также в Гренландии и Исландии. Полюбоваться этим существом и убедиться в его уникальном совершенстве можно на фото стрекозы .

Стрекозы мало машут крыльями около 30 раз в минуту, поэтому от них не слышно жжужания

К характерным приметам их облика можно отнести:

• сравнительно большую голову, подвижно скреплённую с грудью;
• грудь, построенную из трёх составных частей (передней, промежуточной, задней);
• тонкое длинное тело обтекаемой формы, разделённое на 11 сегментов;
• хитиновые прозрачные крылья (две пары);
• яркое блестящее удлинённое брюшко;
• жесткие волосатые лапки (шесть штук).

Расцветка этих насекомых может быть самой красочной и оригинальной: выделяться голубыми, зелёными, синими, жёлтыми оттенками, отсвечивать перламутром, иметь затемнения и пятна. В природе можно встретить и стрекозу белую (прозрачную).

Примечательно строение органов зрения этого насекомого. Прежде всего к ним относятся огромных размеров, занимающие три четверти головы, фасеточные глаза. Они построены из тридцати тысяч элементов (фасеток), каждый из которых вполне можно рассматривать как отдельный орган, функционирующий независимо от других.

Фасетки размещены рядами, отдельные из которых различают объём и форму предметов, а другая их часть воспринимает цветовые волны самого разного спектра, в том числе и ультрафиолетового.

Темя этих существ снабжено ещё тремя простыми дополнительными глазами, расположенными треугольником. Все органы зрения в совокупности позволяют стрекозе просматривать окружающее пространство по окружности на все 360° и различать нужные ей объекты на расстоянии восьми метров и более.

Но при всём при этом остальные органы чувств у стрекоз развиты недостаточно. Обоняние их ограничено. Слух и вовсе отсутствует, лишь только расположенные у основания крыльев усики-антенны улавливают некоторые звуковые колебания.

Уникальное строение глаз позволяет просматривать стрекозе пространство на 360 градусов

Виды

Эти живые организмы объединяются в целый отряд насекомых . Стрекозы также в свою очередь делятся на подотряды. Среди них первыми следует упомянуть равнокрылых. Отличительными признаками представителей данного подотряда являются: небольшие размеры; лёгкое изящное телосложение, вытянутое брюшко: крылья обеих пар одинаковые по величине, складывающиеся сзади вне полёта. Из наиболее интересных видов можно представить следующие:

1. Стрелка изящная. Эта разновидность распространена по территории всей Европы. Представители её имеют длину около 35 мм и тонкое длинное брюшко. Крылья их прозрачные, ноги серо-тёмные или чёрные.

В расцветке остальных частей тела, украшенных характерным узором, преобладают матово-чёрные, голубые или зеленовато-жёлтые тона.

Стрекозу стрелку изящную часто называют ниточкой

2. Красотка-девушка. Длина почти 5 см. У самцов расцветка с голубоватым или металлическим отливом, иногда с добавлением зеленоватых тонов. У самки крылья прозрачные, дымчатые с буро-серыми жилками. Распространена разновидность более в Азии, встречаются такие стрекозы и в Южной .

Самец и самка красотки-девушки отличаются друг от друга расцветкой

3. Лютка тусклая обитает в европейской части России на мелководьях, поросших травой. Окраска зеленоватая с металлическим блеском, иногда на жёлтом фоне выделяются зелёные пятна.

Стрекоза лютка имеет множество различных видов и расцветок

Ко второму подотряду относятся разнокрылые. Задние крылья таких стрекоз имеют расширенное основание. Вне полёта обе пары крыльев находятся в разведённом состоянии. Такие насекомые могут похвастаться высокой скоростью полёта. Среди разновидностей следует упомянуть особо следующие.

1. Дедка обыкновенный. Такие стрекозы достигают в длину не более 5 см. Глаза их зелёные. Грудь с чёрными косыми полосками имеет жёлтый оттенок, брюшко чёрное с жёлтыми пятнами по бокам и такого же цвета продольной линией. Ноги тёмные, крылья прозрачные. Данная разновидность встречается в Средней Азии и Закавказье.

Дедка обыкновенный

2. Стрекоза кровяная обитает на территории Евразии и Северной Африки. Размеры такого насекомого доходят до 4 см. Это красная стрекоза . Иногда тело таких существ бывает с оранжевым или жёлто-коричневым оттенком. Основания крыльев янтарные, ноги тёмные. Бока груди украшены чёрными полосками, брюшко беловатое снизу.

Кровяная стрекоза может сочетать в окраске различные оттенки красного

Третий подотряд носит наименование: Анизозигоптера. Как правило, его представители ближе по своему строению к разнокрылым, однако, сочетают в себе признаки обоих подотрядов, упомянутых ранее.

Всего известно 6650 разновидностей стрекоз, причём более шести сотен из них являются ископаемыми. Но это не предел, ведь каждый год открываются во множестве всё новые виды.

Наиболее обширным семейством из данного отряда являются настоящие стрекозы, которых именуют также плоскобрюхи. Оно включает в себе около тысячи видов. Величина его представителей различна, есть экземпляры, достигающие в длину всего 3 см, существуют стрекозы и более 5 см, крылья которых могут иметь размах до 10 см.

Расцветка тоже разнообразна, но чаще она бывает коричнево-жёлтой, украшенной зелёными и синими перевязями или красноватыми узорами.

Стрекоза бродяжка рыжая

Самым распространённым из видов является небольшая по величине бродяжка рыжая. Это золотая стрекоза (желтовато-рыжая). Такие существа известны тем, что высоко летают. Кроме , они распространены на всех материках.

Образ жизни и среда обитания

Стрекозы распространяются успешно лишь только по тем территориям планеты, где устойчивые отрицательные температуры не наблюдаются более трёх месяцев в году. Их обширное распространение и видовое многообразие объясняется во многом древним происхождением данных насекомых, их способностью перемещаться в пространстве быстро и активно, а также разнообразием источников питания и вкусовых предпочтений.

Образ жизни таким насекомым присущ амфибиотный. Это означается, что яйца и личинки таких живых организмов проходят стадии своего развития в воде, в то время, как взрослые особи (имаго) осуществляются свою жизнедеятельность в воздушной среде и на суше.

Это прекрасные летуны, в чём легко убедиться, наблюдая стрекоз летом . Они проворны и быстры и среди насекомых являются своеобразными чемпионами, развивая значительную скорость движения по воздуху, которая в отдельных случаях может доходить до 57 км/ч.

Следует отметить не только быстроту, но и искусство полёта, а также манёвренности этих созданий, в чём им весьма помогают обтекаемые телесные формы.

Воздушную стихию для стрекозы во истину можно считать родным домом. Налету она в состоянии не только обедать, но даже спариваться. При том это весьма агрессивные, жестокие хищники, а потому у многих живых организмов из мира насекомых появляется повод к беспокойству, если они завидят тень стрекозы .

Стрекозы прекрасно летают и преодолевают большие расстояния со скоростью 130 км/ч при попутном ветре

Эти существа, заняв определённую территорию, ревностно охраняют её от конкурентов и яростно дерутся за неё с собственными сородичами.

Питание

Стрекозы питаются самыми разными насекомыми. В их рацион входят также кровососущие: мошки, комары, слепни. Форма тела этих существ, помогающая им прекрасно летать, оказывает им значительную услугу и во время охоты.

Стрекозы имеют обыкновение нападать на своих жертв снизу, настигая их налету в воздухе. Этому есть объяснение, ведь на фоне неба органы зрения этих хищников, активно реагирующие на ультрафиолетовые и голубые цвета, способны воспринимать объекты лучше всего.

Данные от природы наделены мощным ртом и зазубренными челюстями, что помогает им расправляться с добычей. А захвату её способствуют специальные клешни, жесткие волоски на ногах и короткие усики.

Стрекозы могут поедать слабых представителей своего вида

Стремясь добыть себе пропитание, стрекоза способна вступить в единоборство с противником, превосходящим её по величине. Эти существа весьма прожорливы, чем приносят немалую пользу, истребляя комаров, мух и вредных насекомых.

Охотиться они начинают с самого рассвета, а как только солнце заходит, устраиваются спать на листьях растений.

Размножение и продолжительность жизни

Когда инстинкт начинает побуждать стрекоз-самцов к воспроизводству себе подобных, они, объединяясь между собой и образуя большие стаи, устремляются в поиске партнёрш. Но прежде выделяют капсулу с семенем и носят её с собой, пока не находят подходящую самку.

Движимые этой целью, они обследуют территории, лежащие в тесной близости от водоёмов, так как размножение этих насекомых непосредственно связано с такой стихией, как вода. Но сам процесс совокупления у данных живых организмов происходит в воздухе.

При этом мужские особи удерживают самок клешнями, захватив их голову. Во время соития пара способна перемещаться по воздуху во сцепленном состоянии.

После оплодотворения партнёрша направляются к воде (к рекам, ручьям, болотам, канавам, прудам), где мечет яйца, количество которых может доходить до шести сотен штук. Они обычно откладываются на произрастающие над водой и находящиеся под ней растения. Через несколько недель из таких кладок появляются наяды (личинки стрекоз, которых также принято называть нимфами).

Пресная вода играет важнейшую роль в жизни стрекоз

Наяда развивается и растёт в водной стихии, там же находит себе питание, промышляя охотой. Своеобразное зрение личинок позволяет им видеть своих жертв только в моменты движения. Охотясь, они стреляют в свою добычу водой. А в случае опасности наяда способна спастись от угрозы, развив достаточно большую скорость, которую достигает выталкиванием из заднего прохода воздуха.

При этом наяда постоянно линяет и растёт, сбрасывая тесную старую кожу. А количество линек может доходить до полутора десятков. В завершающей стадии стрекоза превращается во взрослое насекомое. Её крылья расправляются, и она продолжает свою жизнь в воздушной стихии.

Длительность выкармливания себя личинки зависит от количества пищи в непосредственной близости от неё. Считает, что в таком состоянии стрекоза может прожить лет до пяти. Правда это лишь в исключительных случаях, ведь по большей части срок жизни таких насекомых, даже во всех трёх стадиях своего существования, очень непродолжителен.

Личинка стрекозы наяда

Однако, он находится в прямой зависимости от среды обитания и размеров данных существ. В среднем он составляет не более десяти месяцев. Но наиболее крупные особи при благоприятном стечении обстоятельств в дикой природе вполне способны с успехом осуществлять свою жизнедеятельность на протяжении семи и более лет.

Для человека эти существа весьма полезны. Ведь они во множестве уничтожают кровососущих насекомых, вредителей лесов и сельхоз угодий. Кроме того, стрекоза – насекомое опылитель , и трудится, помогая размножаться растениям, наравне с и бабочками.

Правда значительный вред могут приносить личинки. Они являются конкурентами мальков в питании, чем способствуют сокращению их численности.

В древности за их полет и тип крыльев, которые горизонтально расправлены в воздухе. Сегодня популяция стрекоз стремительно сокращается, связано это и с плохой экологией, и со сменой климата. Стрекозы теплолюбивы: им нужна высокая температура воды и воздуха для жизнедеятельности и размножения. Они требовательны к флоре местности, отдают предпочтение болотистым и заливным лугам, где много пропитания.

Не вероятно, но факт: стрекоза может охотиться на объект в разы крупнее себя. Большие особи нападают даже на мелких лягушек или мальков.

Стрекоза – хищник. Она поедает летающий гнус, в обилии населяющий и прибрежные территории рек, озер. Благодаря огромным глазам и широкоугольному захвату , может увидеть жертву на расстоянии до 12 метров. При этом местонахождение последней фактически не имеет значение, ведь стрекоза умеет летать задом и видеть все то, что творится у нее в районе хвоста.

Челюсть стрекозы относительно мощная, а зубы напоминают пилки, поэтому комары и мухи, попавшие в плен стрекозы, погибают почти мгновенно, будучи перекушенными пополам. На лету стрекоза ловит жертву лапами, которые благодаря подвижным щетинкам словно запирают ее в тиски собственного тела. Есть в полете насекомое не может. Поэтому приземляется с добычей на ближайшую крупную травину или лист.

Основной рацион стрекоз состоит из:
- поденок,
- веснянок,
- ручейников,
- сетчатокрылых,
- чешуекрылых.

Однако большую долю в питании занимают все же двукрылые насекомые.

Питание нимфы

Стрекоза размножается при помощи кладки яиц, из которых вылупляются нимфы. Они ведут исключительно подводный образ жизни на протяжении полутора лет, питаясь исключительно водяными блохами, головастиками, личинками других подводных обитателей. «Ребенок» стрекозы чрезвычайно прожорлив ввиду того, что потребляет большое количество энергии, быстро, стремительно передвигаясь. К тому же личинки и нимфы меняют кожу 10-15 раз в течение жизни, а это колоссальные траты энергии.

Уникальные нимфы живут дольше стрекоз. Жизненный цикл стрекозы – 6 недель, нимфы – 5 лет.

Охотиться нимфам помогают не лапки или умение плавать рывками за счет выброса воды из тельца, как думают многие, а уникальный орган – губа, которая расположена под «подбородком». Губой нимфа буквально захватывает мелкое насекомое и отправляет в рот.

Стрекозы - это древнейшие насекомые-хищники: обнаруженные археологами останки их далеких предков датируются каменноугольным периодом (350-300 млн. лет назад). Однако долгие годы эволюции практически не сказались на внешнем облике стрекоз, поэтому эти создания относят к примитивным. К настоящему времени ученые открыли и классифицировали более 5000 видов этих насекомых. Но виды стрекоз, которых можно наблюдать в европейской части России, весьма немногочисленны: их не более ста. Эти насекомые предпочитают тропический климат, поэтому подавляющее большинство их населяет влажные леса Южной Америки и Юго-Восточной Азии. В регионах с засушливым климатом стрекозы не водятся.

Прирожденный хищник

Все без исключения виды стрекоз (причем и нимфы, и имаго) питаются насекомыми, зачастую кровососущими (слепнями, комарами, мошками). Форма тела стрекозы идеально приспособлена для охоты на лету. Эти насекомые - «поджарые», с выраженной грудью и вытянутым брюшком. Голова стрекозы очень подвижна. На ней располагаются два сложных фасеточных глаза, позволяющие насекомому видеть все, что происходит вокруг и сзади, а между этими двумя находятся обычные, служащие для ориентации в пространстве. Органы зрения устроены так, что лучше всего стрекоза видит на фоне неба. Поэтому она нападает на жертву снизу. У насекомого мощный рот («грызущий», как говорят ученые), короткие усики и жесткие ноги, покрытые волосками, которые помогают захватывать добычу. Каждая представительница отряда обладает двумя парами крыльев, которые одинаково хорошо развиты. Это значит, что она - бимоторное насекомое. Стрекоза может летать со скоростью более 55 км/ч.

Равнокрылые

Выделяют три подотряда стрекоз. Первый из них - равнокрылые. К нему относятся изящные, легкие и, как правило, небольшие насекомые с очень вытянутым брюшком. Обе пары крыльев у них идентичны по размеру и форме; в состоянии покоя стрекоза складывает их сзади так, что с поверхностью спинки они образуют острый угол. Летают равнокрылые неспешно и плавно. Среди них - такие виды стрекоз, как стрелка изящная, красотка-девушка и лютка тусклая. Нимфы равнокрылых, живущие в воде, имеют особый орган дыхания, находящийся на конце брюшка, - хвостовые жабры.

Разнокрылые и Anisozygoptera

Второй подотряд - разнокрылые. У них мощное туловище, а основание задних крыльев расширено. Глаза зачастую соприкасаются. Скорость полета у разнокрылых высокая. В покое крылья этих стрекоз разведены в стороны. Личинки разнокрылых стрекоз живут в иле и дышат с помощью ректальных жабр. Стоит упомянуть некоторые виды стрекоз, относящихся к разнокрылым. Это - дедка обыкновенный, коромысло большое, бабка бронзовая, стрекоза кровяная.

Представители третьего подотряда (Anisozygoptera) сочетают в себе признаки первых двух, хотя внешне они ближе к разнокрылым. В России эти стрекозы не живут.

Красотки

Вообще, отряд стрекозы выделяется среди других отрядов насекомых своими эстетическими достоинствами. А уж представителями семейства красоток в принципе невозможно не восхищаться. Например, красотки-девушки - это небольшие (длиной до 5 см), тонкие равнокрылые стрекозы с размахом крыльев не более 7 см. Туловище и крылья самцов окрашены в синие, зеленые, фиолетовые оттенки и обладают металлическим блеском.

У самок туловище окрашено, а крылья - нет. Красотки предпочитают заросшие берега тихих речек и мелких ручьев. Яйца они откладывают в листья прибрежных растений; личинки также стараются держаться вблизи стеблей и корней. Полет красотки-девушки напоминает полет бабочки.

Стрелки

Стрелки - не столь эффектные, как красотки, но столь же грациозные стрекозы. Фото стрелки изящной, размещенное ниже, подтверждает этот факт.

Стрелки ведут такой же образ жизни, что и красотки, разве что добычу выбирают поскромнее. И неудивительно, ведь длина тела изящной стрелки - всего 3,5 см, в то время как размах крыльев - 4,5 см. У самца вытянутая голубая грудь с продольной черной полосой и черное же брюшко, как будто перехваченное тонкими синими кольцами. Крылья узкие и прозрачные. Некоторые самки обладают схожей окраской, другие окрашены довольно невыразительно и не имеют ни полос, ни колец. Стрелки медленно летают и редко покидают родные места. Их личинки живут и охотятся в стеблях и корнях водных растений. Отличить один вид от другого в рамках этого семейства - задача непростая. Но зато с другим семейством стрелок спутать невозможно.

Настоящие стрекозы

К этому семейству из подотряда разнокрылых относятся многочисленные виды стрекоз. Названия их говорят сами за себя: болотная, плоская, кровяная. Эти насекомые отличаются массивным, широким и относительно коротким туловищем, чуть смещенными к голове крыльями и наличием темных пятен в их основании. Самка настоящей стрекозы откладывает яйца непосредственно в воду пруда или тихой речки, а иногда и в прибрежный песок. Крупные нимфы настоящих стрекоз живут в иле. Плоская стрекоза - это насекомое среднего размера. Размах крыльев составляет 8 см, длина тела - 4,5 см. И у самок, и у самцов коричнево-желтоватая грудь, но брюшко самца покрыто ярко-голубой пыльцой, в то время как брюшко самки - коричневое, с темными полосами с боков. В основании обеих пар крыльев - темные треугольники. Глаза зеленоватые.

Весьма примечательны другие представители семейства - кровяные стрекозы (фото ниже). Их легко узнать по яркой окраске тела - красновато-желтой, оранжево- или коричнево-красной.

Эти стрекозы - одни из самых из поздних. Они проявляют активность с середины лета вплоть до ноября. Превращение личинок кровяных стрекоз в имаго происходит всего за пару месяцев.

Дедки

Среди особенностей этих стрекоз нужно назвать пеструю окраску, широко расставленные глаза и наличие выемки у основания задних крыльев у самцов. Дедки способны к длинным перелетам и предпочитают проточные водоемы с чистой водой, куда самки откладывают яйца прямо на лету.

Дедка обыкновенный, дедка хвостатый и дедка рогатый - самые распространенные в Центральной России виды стрекоз. Названия эти звучат забавно (равно как «бабка металлическая» или «бабка бронзовая»), но нужно иметь в виду, что дедок также именуют речниками, а бабок - патрульщиками. Дедка обыкновенный - черно-желтая стрекоза с прозрачными крыльями. Окраска отдаленно напоминает осиную.

Личинки дедок прожорливые, крепкие и умеют закапываться в мягкий ил. А взрослые дедки, как ни странно, недолговечны. Они живут не дольше месяца.

Коромысла

Это большие, яркие и выразительно окрашенные стрекозы. Представители отряда стрекоз редко обладают такой выносливостью: коромысла могут улетать за многие километры от родного водоема (случалось, что их видели над океаном). Размеры этих насекомых тоже внушают уважение: размах крыльев дозорщика-повелителя (или императора) достигает 8 см.

Грудь у дозорщиков зеленоватая, брюшко - синее, с желтым кольцом. Крылья у самцов - абсолютно бесцветные, а у самок - едва желтоватые. Органы зрения - голубовато-зеленые. Дозорщики живут у стоячих, часто пересыхающих водоемов. Яйца они откладывают в гниющие ткани растений, погруженные в воду. Их крупные личинки способны справиться даже с мальками рыб.

Помимо упомянутых выше, в европейской части России встречаются представители таких семейств, как: бабки, лютки, кордулегастериды. Все стрекозы считаются полезными. Они поедают кровососущих насекомых и вредителей и, в свою очередь, являются пищей для птиц и рыб.

В мире насчитывается 5000 видов стрекоз. Это самые крупные летающие . Все они делят на разнокрылых и равнокрылых. Разнокрылые стрекозы больших размеров, чем равнокрылые, да к тому же, и лучше летают.

Тело насекомого состоит из головы, груди и длинного брюшка, на конце которого пара щипцов. Длина тела 3 - 12 см. Окрас разнообразен: белые и зеленые, желтые и красные, синие и оранжевые. Изящные прозрачные крылышки - её украшение. На крыльях много поперечных и продольных жилок, носящую укрепляющую функцию. Темное пятно на крыле оберегает летунью от вибрации в полете.

Проворные летуны развивают колоссальную скорость, некоторые виды могут преодолевать расстояния, развивая скорость 100км/ч. В основном скорость полета "попрыгуньи" равна 5км/ч. Преодолевают сотни километров без передыха, мастерски могут зависать в воздухе, внезапно остановившись. Когда она усаживается на ветку или любую твердь, то крылья не складывает, они всегда в расправленном состоянии.

У каждой особи три пары ножек, покрытые щитинками. В полете они складывают конечности корзинкой - так удобнее хватать добычу. Их ротовой аппарат грызущего типа. Нижняя губа - гарпун, выстреливает и хватает добычу. Большие глаза,помогают выслеживають добычу, и могут увидеть что-нибудь съедобное на расстоянии 10 метров. Строение глаз сложное - фасеточное.

Все стрекозы хищники. Питаются в основном , мухами, молью и другими , которых преследуют с огромной скоростью.

Обитают стрекозы в Европе, Азии, Америке, Австралии, Африке. Их можно встретить на лугах, опушках, полях, но обязательно по близости должен находиться водоем. Ведут одиночный образ жизни. Враги - многие птицы, пауки.

При ухаживании за самкой, самец исполняет брачный полет, заодно отгоняя других претендентов. Вскоре самка отложит около 200 яиц в пресную воду, либо в древесину, либо на различные части растения. Развитие насекомого состоит из трех стадий: яйцо - личинка (наяда) - имаго. Личинки малоподвижны и проводят свое развитие в пресных водах водоема. У некоторых видов развитие может длиться 5 лет. Личинки с огромными глазами Они свирепые и прожорливые хищники, даже могут съесть своих сородичей. Часами они выжидают жертву в укрытии, и как только она появляется в поле зрения, моментально её атакуют. Питаются они водными насекомыми и их личинками, мальками. Прожив в водоеме положенный срок, и несколько раз полиняв, наяды выбираются по стеблям водных растений из воды. Высохнув, они последний раз линяют, и на свет появляется красавица с крыльями. Ещё несколько мгновений, и она полетит в небо.