Многие считают голубиную почту устаревшей модой. Напрасно. Уникальный инстинкт голубей, в науке именуемый «хоуминг», еще в древности сделал этих птиц незаменимыми для человека, а легкие карты памяти превратили их в самых эффективных почтальонов.

Истоки

Домашние голуби произошли от дикого скального (сизого) голубя, который до сих пор обитает на Юге Европы, в Северной Африке и Южной Азии, гнездится на скалах и высоких обрывистых берегах. Одно из самых древних сообщений о голубиной почте мы можем найти в Ветхом Завете. Ной выпускает из ковчега голубя и ожидает его возвращения. И голубь действительно возвращается с оливковой ветвью в клюве – знаком того, что земля снова стала пригодна для жизни.

Голубиная почта была известна в Древнем Китае, Греции, Египте. Римский историк и натуралист Плиний Старший описал, как комендант осажденной Мутины Деций Брут в 43 году до нашей эры сумел оповестить консула Гирция о нападении на город, и тот подоспел с войсками на выручку. Во время Галльской войны Цезарь обменивался сообщениями со своими сторонниками в Риме при помощи почтовых голубей.

Цена информации

Как мы видим, особый толчок к развитию голубиной почты давали военные действия, которые, не прекращаясь, идут на земле со времен глубокой древности. Война – это время, когда от точной и оперативной информации зависят судьбы городов, армий, а то и целых народов. Египетский султан Нур ад-Дин платил по 1000 динариев за пару хороших почтовых голубей. Он считается также создателем первой официальной почтовой службы – сети «голубиных башен» по всей территории Сирии и Египта. Усилия султана дали свои плоды: известие о внезапном захвате порта Дамиетты армией французского короля Людовика Святого в 1249 г. было передано египетскому султану Наджм ад-Дину также с помощью голубей. Это позволило мусульманам быстро контратаковать и разгромить короля-крестоносца.

Но голуби помогали не только выигрывать войны. Знаменитый коммерсант Натан Ротшильд обязан голубям своим огромным состоянием. Во время Наполеоновских войн он отправил вслед за французской армией своих агентов, которых снабдил обученными почтовыми голубями. Пока Наполеон одерживал победы, английские ценные бумаги сильно падали в цене. Но после разгрома наполеоновской армии при Ватерлоо стоимость этих бумаг резко выросла. Благодаря голубиной почте Ротшильд узнал об этом раньше прочих коммерсантов и скупил бумаги по низкой цене.

Голубиные почтовые линии

Никакая почта не может быть официальной без своего главного атрибута – почтовой марки. Родиной первой марки для голубиной почты считается остров Грейт Барьер у побережья Новой Зеландии. Сообщение с островами было затруднено, телеграф туда провести было еще невозможно, радиосвязь в то время не существовала. Оставались только птицы, и в 1890 году возникла идея использовать для связи голубей. Птицы справлялись с задачей настолько эффективно, что в 1896 году открылись официальные и регулярные почтовые линии между Оклендом – крупнейшим городом Новой Зеландии - и островами Барьерного Рифа.

«Хоуминг»

Что же заставляет голубей лететь домой, несмотря на все преграды? В научной литературе эту способность называют «хоумингом» - инстинктом возвращения домой. Даже сегодня ученые не могут полностью объяснить механизм, который позволяет голубям точно определить направление полета, из множества городов найти нужный, из тысяч похожих домов определить один и из сотен окон отыскать именно свое. Мозг голубя развит до такой степени, что его можно назвать природным компьютером.

Этот компьютер способен обрабатывать и хранить огромные массивы информации. Собирают ее голуби, используя все свои органы чувств. Большую часть объема его черепа занимают глаза. Они устроены так, что запоминают лишь нужную информацию, отсекая все лишнее. Голуби обладают очень острым зрением в сочетании с прекрасной памятью. Это позволяет им формировать маршрут на основе зрительных впечатлений.

Кроме того, природа наделила голубей специальным «внутренним магнитом». Он расположен в основании клюва и носит название «магнитно-рецепторная система». С ее помощью только что вылупившийся птенец определяет и запоминает уровень магнитной напряженности возле своего гнезда. И эту информацию он уже никогда не забудет.

Помимо магнитного «навигатора» у голубя есть еще и инфразвуковой «датчик», позволяющий улавливать колебания ниже 10 герц! Таким образом голуби узнают о надвигающихся бурях, перемене погоды и направлении ветра. Современные исследователи предполагают также, что голуби способны улавливать запахи (хотя у большинства птиц обоняние довольно слабое).

И наконец, за долгие годы жизни бок о бок с человеком птицы научились пользоваться его дорогами. Еще с древнеримских времен почтовые голуби в Италии летали из Рима на север и обратно вдоль Виа Аврелиа - старого прибрежного пути, который в 241 году до нашей эры соединил Вечный город с Галлией (нынешней Францией). Итальянские ученые обнаружили, что и современные птицы придерживаются этого маршрута. Древняя дорога стала ориентиром для тысяч поколений почтовых голубей. Каким образом они передают эту информацию своим потомкам, пока остается загадкой.

Дрессировка

Но не стоит ожидать, что, едва встав на крыло, голубь будет послушно доставлять ваши сообщения. Иногда обучение отнимает довольно много времени. И уж конечно среди голубей есть более ответственные и способные к почтовому делу, а есть и лентяи - все как у людей!

Как только птенцы начинают летать достаточно уверено, то есть примерно на третьей неделе их жизни, их выпускают в свободный полет в сопровождении опытного вожака. Это гарантирует, что они вернутся домой. Из множества летающих вокруг гнезда птенцов опытный голубятник должен выбрать нескольких наиболее сообразительных, лучше всего ориентирующихся на местности. Их он и будет тренировать дальше, индивидуально.

Отобранных голубей начинают понемногу увозить от дома и выпускать. В первый год голубей не дрессируют на расстоянии свыше 320 километров. Для первых полетов также нужна хорошая погода. Чтобы не отбить у птиц желания возвращаться, голубятник должен ловить их очень осторожно. Ну и наконец, всегда приятнее возвращаться туда, где тебя ждут. Потому почтовым голубям важно подобрать супруга или супругу. Иначе они могут найти себе пару в другом месте и бросить родное гнездо. А ведь голуби «паруются», как говорят голубятники, то есть находят себе партнера, один раз и на всю жизнь! Вот уж действительно, браки, которые заключаются на небесах.

Голубиная почта сегодня

В наши дни существует множество надежных и быстрых средств связи: интернет, мобильные сети, телефонные линии, авиапочта, в конце концов. Осталось ли сейчас в нашей жизни место почтовому голубю?

Для многих людей голубиная почта является традицией, с которой они же желают и не видят необходимости расставаться. Одна из подобных традиций существует еще с античны. Древние греки извещали о победах олимпийцев, рассылая в крупные города почтовых голубей. В 1996 году, по древних примеру греков, Словакия разослала свои «голубеграммы» в честь Олимпиады, проходившей в Атланте. Они были снабжены памятными марками. На родине голубиной почты, в Новой Зеландии, ежегодно устраивают полеты голубей по проторенному маршруту между Оклендом и островами Барьерного рифа.

Кроме того, существуют спортивные соревнования, так называемые «олимпиады» голубей. Спортивный почтовый голубь – это комок мышц, заключенный в совершенное, обтекаемое тело. Он отличается от своего обычного сизого собрата, как профессиональный спортсмен от рядового болельщика. Ежегодно Международный союз голубиной почты проводит специальные соревнования для птиц.

Быстрее, дешевле, эффективнее

Но все это вовсе не значит, что голубиная почта утратила практическое назначение. В некоторых условиях голуби могут оказаться намного надежнее телефонного кабеля, который можно перерезать. Например, в XX веке, во время Первой и Второй мировых войн они успешно применялись как военными, так и журналистами. Особенно эффективно голуби действовали на коротких расстояниях, для передачи срочных новостей или депеш.

В мирной жизни голуби тоже дадут фору даже авиапочте. В конце XX века в Прибалтике провели эксперимент: кто быстрее доставит письмо адресату - самолет, наземная почта или голубь? К удивлению исследователей, первым с поставленной задачей справился голубь, опередив все современные средства связи. В настоящее время голубиная почта сохранилась в Швейцарии и на Кубе, но используют голубей в практических целях и в других странах. В Голландии голуби и по сей день спасают жизни – они доставляют пробирки с донорской кровью в больницы. Это оказалось быстрее и дешевле, чем доставка автомобилем. В Бельгии голуби переносят секретную информацию на специальных чипах – крохотных по размеру, но способных вместить весь текст Библии!

Появление современных носителей информации не сократит, а, наоборот, продлит жизнь голубиной почте. Чипы и карты памяти весят намного меньше прежних записок, а информации вмещают не в пример больше. Передавать ее через интернет не всегда безопасно, а голубь быстро может доставить ее адресату. На него, в отличие от курьера, всегда можно положиться: он не подвержен так называемым «человеческим факторам», его не подкупят конкуренты. Главное – кормить его как следует, и в вашем распоряжении будет свой маленький суперкомпьютер, созданный природой и отшлифованный человеком.

Голубиной почте тысячи лет. За это время голуби принесли миллионы писем, спасли тысячи людей, совершили десятки подвигов. Огромное количество голубей награждены орденами и осыпаны всяческими почестями. Поразительное умение голубей быстро и точно находить дорогу из любой точки к родному гнезду давно было замечено людьми. Тренированная птица вернется домой, даже если ее увезти на значительное расстояние в состоянии глубокого наркоза.

Голуби приручены человеком в Египте примерно 5000 лет назад

Египетские и греческие мореплаватели с XVI век до н. э. сообщали домой о своем прибытии. Голуби могут покрыть значительные расстояния. И хотя считается, что голубь не может пролететь более 1100 километров, есть свидетельства о некоторых рекордсменах покрывавших и гораздо большие расстояния. Голубь в среднем лети со скоростью 80-100 километров в час, т.е. быстрее поезда. На себе они в состоянии переносить грузы размером в треть собственного веса, а именно - около 80–90 граммов.

Ученые называют голубя природным компьютером. Ведь выбрать из тысяч городов один, из сотен улиц одну, из десятков домов один — под силу только этим крылатым почтальонам.

Вообще возвращение домой называется одним термином хоуминг . Голуби летят только домой, т.е. в одну сторону, а не туда-сюда одним и тем же голубем, как могло бы кому-то показаться. Иными словами — если вы собираетесь в дорогу и намерены отправлять письма домой с помощью голубей, то надо брать их с собой в дорогу из дому, как отдельный багаж, а в случае надобности писать письмо и отпускать.

Для голубиной почты были выведены специальные породы голубей — выносливые, крепкие, настоящие машины из мыщц и прекрасно ориентирующиеся на местности. Голуби даже носили на себе миниатюрные фотоаппараты для фотосъемки.

Голубь живет в среднем 20 лет и в 90% случаев возвращается домой целым и невредимым и именно поэтому голубиная почта получила такое распространение.

Сразу же после рождения птенца его мозг запоминает уровень магнитной напряженности в районе гнезда и теперь этот уровень служит отправной точкой для всех его передвижений.

Многие считали, что голуби ориентируются по звездам и солнцу, но многочисленные эксперименты не подтвердили эту теорию. Известны случаи когда домой возвращались слепые голуби. Еще одной версией их ориентирования — они запоминают старые дороги, но опять же, в случае слепоты или повреждения глаз, ни о каких дорогах речи быть не может. Выдвигались теории движения по запаху.

Самая четкая и научно оформленная на сегодняшний день версия о том, как голуби находят дорогу — инфразвук

Голуби слышат инфразвук — звуковые колебания частотой менее 10 герц. У любой местности на нашей планере есть своя уникальная инфразвуковая карта — инфразвук имеет различное происхождение — от природного (землетрясения, бури, ураганы, сдвиги земной коры, даже общение китов) до техногенного (станки, заводы, механизмы). То, что голуби пользуются именно этой инфразвуковой картой было доказано научно — выпускались голуби из трех разных точек одного города, но выпущенные из одной точки не всегда долетали. Оказалось, что именно в той точке была зона акустической тени и голуби терялись.

И немного фактов о работе голубиной почты

В конце 19-го - начале 20-го века в городах и крепостях по всей Европе были организованы станции голубиной почты, где содержались голуби двух типов, «свои» и «чужие». Гнездо «своих» голубей было на станции. В этом гнезде находились подруга и птенцы. «Чужих» голубей привозили с других станций. «Свои» голуби время от времени также уезжали на спецтранспорте в «командировку». В итоге получалось, что на каждой голубиной станции всегда было несколько птиц, готовых возвратиться к родным гнездам и унести с собой специально подготовленное письмо.

Свою эффективность голубиная почта продемонстрировала во время франко-прусской войны в 1870-1871 годах. Париж был взят в осаду германскими войсками, но почтовая связь со столицей не прерывалась благодаря почтовым голубям. Расстоянии в 220 километров от Парижа до Тура почтовый голубь преодолевал самое большее за 4 часа, что давало возможность сообщать о событиях в течении одного дня. В голубиной почте были задействованы 73 почтовых голубя, которые за 140 дней осады Парижа передали 150 тысяч официальных депеш и около 1 миллиона частных писем.

Во время Великой Отечественной войны голуби-«связисты» использовались в основном в интересах разведывательных отделов армий, хотя иногда их использовали и для оперативной связи. Так в ходе битвы за Москву на базе питомника Центральной школы связи собаководства и голубеводства была специально создана стационарная голубиная станции связи. Здесь голуби дрессировались на 7 основных и несколько вспомогательных подмосковных направлениях. Всего на четырёх голубиных станциях служило 80 солдат, в ведении которых было 90 лёгких переносных голубятен (корзин), в каждой из которых помещалось по 6 голубей. 500 голубей были распределены (надрессированы) на 22 направления и надёжно работали в радиусе 10-15 км, доставляя в день до 100 голубеграмм.

Схема организации двусторонней голубиной связи в боях при форсировании р. Великой 23-26 июня 1944 г.

Во время Великой Отечественной войны в стране была проведена «голубиная мобилизация» — часть птиц изымалась у местного населения для нужд армии. Они интенсивно использовались для доставки депеш — так, во время боев в Прибалтике в 1944 году почтовыми голубями за одни сутки доставлялось в среднем 85 донесений. Помня о способности «птиц небесных» без труда преодолевать линию фронта, и советское, и немецкое командование стремились всеми средствами изъять их у гражданского населения. 19 декабря 1941 года, когда немцы подходили к Москве, комендант города издал распоряжение: «В целях недопущения использования враждебными элементами голубей, находящихся у частных лиц, приказываю в трехдневный срок сдать голубей в Управление милиции (ул. Петровка, 38). Лица, не сдавшие голубей, будут привлечены к ответственности по законам военного времени». Естественно, на Петровке интересовались только почтовыми голубями.

Во время Великой Отечественной войны на оккупированных территориях немецкое командование рассматривало всех голубей как потенциальных «шпионов»: их изымали у местного населения и уничтожали, а наиболее породистых отправляли в Германию.

Сегодня в связи с развитием иных средств связи большинство служб голубиной почты расформированы, однако в некоторых странах они сохранились и действуют до сих пор. Например в Индии голуби в день выборов доставляют почту в труднодоступные районы, в Швейцарии пернатые помогают в доставке экстренных сообщений, а английском городе Плимуте голуби переправляют образцы крови из больниц в исследовательские лаборатории.

Некоторые криминальные элементы до сих пор используют голубиную почту для своих «делишек». Так совсем недавно полиция Кувейта перехватила голубя с мешком наркотиков.

И о голубях-героях

Почтовому голубю № 888 было присвоено звание полковника. После смерти его предали земле со всеми почестями, положенными при похоронах военных высокого звания.

Голубь Шер Ами (от фр. «Cher Ami» - Милый Друг) во время битвы при Вердене в ходе Первой мировой войны помог спасти «Пропавший батальон» 77 дивизии, находившийся в окружении: через несколько часов после того, как он доставил сообщение об этом батальоне (с раной в груди, залитыми кровью глазами и отстреленной лапой), 194 человека были спасены. Птица получила золотую медаль Американского общества почтовых голубей и французский Военный Крест.

Британский голубь по кличке Коммандо в составе Национальной голубиной службы работал на агентов британских спецслужб за линией фронта: совершил три вылета на территорию оккупированной нацистами Франции с важнейшей разведывательной информацией, за что по окончании войны удостоился медали Марии Дикин (высшей британской воинской награды для животных).

На протяжении многих веков люди использовали голубей для доставки срочных писем и донесений. Именно так и возникло понятие почтовых голубей . Такой породы нет в дикой природе, это результат длительного обучения птиц.

Основные породы почтовых голубей

Почтовые голуби, как правило, отличаются более крупными размерами по сравнению с обычными разновидностями и имеют более крупные клювы. Отличительной чертой почтарей являются восковица и круги вокруг глаз. Рассмотрим подробнее, какие птицы могут быть почтальонами.

К наиболее распространённым породам почтарей относятся следующие:

1. Русские почтари. Эти птицы имеют изящную форму головы и острый клюв. Эти птицы имеют очень сильные крылья, которые прижимаются близко к туловищу и на конце имеют изгибы. Русские почтовые голуби имеют удлинённые сильные ноги , на которых совсем нет перьев. Породу отличают оранжево-красные глаза с белыми ободками. Наиболее часто русские почтари имеют белый окрас, но иногда удаётся встретить и пёстрых представителей этой породы.
2. Немецкий почтовый. Для выведения этой породы были использованы английские и голландские голуби. Все усилия селекционеров были направлены на выведение новой породы, у которой будет высокая скорость перемещения, красивая внешность и быстрый рост. В итоге была получена птица небольшой размера с укороченным крепким клювом и довольно длинной шеей. Хвост немецкого почтового голубя тоже имеет укороченный вид . Цвет оперения у такой птицы может быть самым разнообразным.
3. Английский почтовый голубь имеет родословную, которая восходит к древнему Египту. Птицы отличаются хорошими служебными характеристиками и красивой внешностью. Голубь имеет крупное тело, небольшую голову и жёсткое оперение. Большие глаза английского голубя имеют веки. Толстый клюв имеет характерные наросты, имеющие внешнее сходство с бородавками. Цвет оперения также может быть самым разнообразным.
4. Бельгийский почтарь – одна из древнейших разновидностей . Благодаря скрещиванию с другими породами в XIX веке удалось добиться значительного улучшения характеристик этой породы. Голубь имеет круглую форму тела и головы. Грудная клетка хорошо сформирована и развита. Шея и ноги у этой птицы короткие. Бельгийские почтари имеют тёмные глаза и бледные веки. Хвост у них узкий, а крылья укорочены.
5. Дракон – одна из первых пород, которую люди стали тренировать и использовать в качестве почтовой. Эти птицы прекрасно ориентируются в пространстве. Отличаются плотным телосложением и крупной головой, глаза также крупные. Радужная оболочка глаз имеет яркую оранжевую окраску. Птица отличается высокой активностью и относительно неприхотлива к условиям содержания.
6. Голуби Чехи – эти птицы отличаются хорошей способностью к дрессировке, что позволяет использовать их на всевозможных конкурсах и соревнованиях. Эти почтовые птицы отличаются удлинённой шей и своеобразным мягким наростом на клюве. Необыкновенно большие глаза этой породы позволяют разводить их как декоративных. Даже сегодня эти птицы используются в качестве почтовых для перемещения на небольшие расстояния .

Галерея: почтовый голубь (25 фото)

Дрессировка почтовых голубей

Чтобы голубь мог переносить почту на дальние расстояния и затем возвращаться домой, его необходимо соответствующим образом тренировать.

Воспитание почтовых голубей начинается с шестинедельного возраста. К этому времени они успевают полностью покрыться перьями.

1. Для начала птиц обучают летать вокруг голубятни. После того как птица провела в новом доме три дня, можно приступать к работе с ней. Эта фаза обучения имеет продолжительность 6 недель.
2. Затем голубей постепенно начинают удалять от дома и добиваться, чтобы они вернулись обратно. Постепенно время и расстояние увеличивается, и птица привыкает самостоятельно возвращаться, находя свой дом.
3. В первый год дальность отлучения голубя от дома не должна превышать 300 км. Однако и сильно уменьшать это расстояние тоже не рекомендуется.
4. Если дальность маршрута составляет около 100 км, птице необходимо дать передышку в течение суток. При большем расстоянии на отдых потребуется три - четыре дня.
5. Самым подходящим временем для тренировок является вторая половина апреля. Дрессировать птиц можно до самого октября. Для первых полётов лучше выбрать сухую, ясную погоду с небольшим ветерком. Так птица проще всего сможет найти свой дом и вернуться. После того как голубь станет прекрасно справляться с поставленной задачей – можно попробовать работать в ухудшенных погодных условиях. Если же первые попытки не слишком удались – полёты в непогоду лучше отложить.

Чтобы птицы не обленились и не стали апатичными и вялыми , им необходимо регулярно придумывать задания и упражнения, которые будут тренировать их как физически, так и развивать мышление и инстинкты.

Ловить птиц руками при дневном свете не стоит – это может их отпугнуть и заставить улететь из дома. Лучше всего пользоваться для этого сетками. К сеткам он тоже должен приучаться постепенно. Ночью голуби спокойно позволяют брать себя в руки.

Выпускать птиц в полет обязательно утром – вылет после полудня может негативно отразиться на их здоровье и голубь с письмом может не долететь.

Почему голуби возвращаются

Почему же почтовые голуби неизменно возвращаются к своему дому? По результатам проведённых орнитологических исследований этому явлению было дано название «хоуминг» - то есть инстинкт возвращения птицы к своему дому.

На сегодняшний день учёные так и не могут объяснить этот механизм до конца. Они отличаются высокой степенью развития головного мозга, который напоминает по своей сложности некий компьютер. Он способен принять, обработать и сохранить колоссальное количество информации. Данные поступают в мозг птицы через все органы чувств. Глаза имеют большие размеры и устроены так, что принимают лишь нужную информацию, чётко отсекая все лишнее. Сочетание острого зрения и великолепной памяти позволяет пристраивать многокилометровые маршруты полётов по зрительным впечатлениям.

Ещё одна особенность этих птиц – наличие своеобразного природного «магнита» . У основания клюва каждой птицы имеются специальные «магнитные рецепторы». Даже новорождённый птенец может определить степень напряжённости магнитного поля возле гнезда, где он появился на свет. Такой «магнитный навигатор» позволяет навсегда запоминать нужную информацию о магнитном поле местности, где он находится.

Кроме того, птица имеет специальный рецептор, позволяющий улавливать звуки с частотой колебания ниже 10 Гц. Это позволяет птицам узнавать о приближающихся изменениях погодных условий.

Спортивные почтовые голуби

Хотя в наши дни существует масса способов мгновенно передать информацию на тысячи километров , традиция голубиной почты все продолжает жить.

Приверженцы спортивной голубиной почты ежегодно устраивают своеобразные «олимпиады» почтовых голубей. Современные спортивные почтовые голуби – это великолепно тренированные птицы с развитой мускулатурой и обтекаемой формой тела.

В результате проведённого эксперимента исследователи с удивлением обнаружили, что он способен доставить корреспонденцию быстрее, чем даже авиапочта.

И даже в современных условиях голубиная почта не утратила своей практической значимости. В частности, она может выручить в тот момент, когда, к примеру, перерезаны кабели телефона. В прошлом веке во время Второй мировой войны почтовые голуби успешно использовались для доставки срочных депеш на короткие дистанции.

Если вы считаете голубиную почту архаичным методом, то ошибаетесь. Эти птицы наделены редчайшим инстинктом, которые ученые назвали "хоуминг". Именно он позволяет птицам быть хорошими почтальонами. Как работает голубиная почта, какие виды почтовых голубей бывают, как их обучают? Все это вы узнаете из нашей статьи. Также мы предлагаем вам фото голубиной почты, интересные видео и факты. Отправьтесь с нами в интересное путешествие...

История голубиной почты от Античности и Средневековья

5 000 лет уже насчитывает голубиная почта. Этими умными птицами принесены миллионы писем, спасены тысячи людей, совершены десятки подвигов. Голубей награждали орденами, осыпали различными почестями. Еще древние римляне, греки, евреи, персы заметили поразительное умение этих пернатых находить точно дорогу из родного дома в любую нужную точку планеты. Тренированные птицы умудрялись возвращаться домой, даже будучи увезенными в состоянии наркоза за сотни километров. Вот почему многих современников интересует голубиная почта, как обучали голубей, принцип работы.

Удивительная способность возвращаться из далеких краев в родное гнездо была замечена давно. Голубиная почта считается самой древней формой передачи вестей на расстояния с помощью птиц. Первые упоминания о подобном способе передачи информации обнаружены в Ветхом Завете. Именно Ноем был выпущен из ковчега голубь для того, чтобы проверить наличие суши на земном шаре.

Принцип голубиной почты использовали китайцы, галлы, германцы. Во время Галльской войны Цезарем отсылались сообщения для его сторонников в Риме. Для этого использовалась именно почта с голубями. Голубиная почта на государственном уровне была создана в Египте и Сирии по указу султана Нуреддина. В 1167 году он велел возвести много почтово-голубиных башен. Именно голубеграмма сообщила в 1249 году султану о том, что в Египет вторглись крестоносцы.

Во многих письменных источниках говорится о том, что эти пернатые использовались в коммерческих и военных целях. О победителях Олимпийских игр греки сообщали в разные города, используя голубей. Было время, когда пара хороших голубков стоила 1 000 динариев.

Пока не изобрели телеграф, принцип работы голубиной почты использовали брокеры на рынке с ценными бумагами и финансисты. Говорят, что богатством Ротшильды во многом обязаны почтовым голубям. Именно эта птица принесла известие представителю фамилии об исходе сражения при Ватерлоо.

Когда Париж был осажден прусскими войсками во время франко-прусской войны, 73 голубя предали свыше 150 000 важных депеш. В 1870 году парижанами даже был построен голубиный почтамт в виде читального зала, где прочитывались зашифрованные голубеграммы. Немцы даже пытались истребить парижскую почту с помощью обученных ястребов.

От голубиной почты до интернета прошло много лет. Многие страны Европы до появления радио и газет применяли голубей для распространения информации о гонках яхт. Многие дрессированные птицы могли преодолевать расстояние в 800 верст. Скорость полета голубя 80-100 км в час. На специальных станциях голубиной почты были птицы двух типов: "свои" и "чужие". "Свои" голуби жили непосредственно на этой станции, а "чужих" привозили с других. Время от времени своих голубей на спецтранспорте отвозили на другие отделения почты. Таким образом добивались того, что на каждой станции с голубями было несколько птиц, желающих вернуться в родные гнезда и одновременно перенести подготовленное сообщение.

Как работает голубиная почта?

Итак, голубь, который привязан к постоянному месту обитания, всегда возвращается в свое гнездо, как только появится такой случай. Такое необыкновенное желание птиц возвращаться домой названо хоумингом. Голубь может лететь только в одном направлении - домой. То есть если кому-то нужно отправиться в дорогу и он решил отправлять с нового места пребывания письма голубями, то нужно птиц взять с собой из дома.

Многих интересует голубиная почта, как обучали голубей, куда привязывали письма. Нужно отметить, что для перелетов использовались крепкие и выносливые птицы, которые хорошо ориентировались на местности. Иногда к голубям прикрепляли даже миниатюрные фотокамеры для съемок. Длительность жизни этого пернатого около 20 лет. Целыми и невредимыми они возвращались с корреспонденцией в 90 % случаев.

Как работает голубиная почта? Дело в том, что еще с рождения мозг птенца запоминает магнитную напряженность около гнезда. Это возможно потому, что у основания клюва птенца располагается специальный внутренний магнит. Этот магнитный уровень и является отправной точкой для всех его полетов. Многие приписывали голубям ориентировку по солнцу и звездам, но эта теория не подтвердилась. Ведь даже слепые особи часто возвращались домой. Была также теория о том, что они могут двигаться по запаху, но и это неверно. Более всего на сегодня доказана версия о нахождении дороги голубями по инфразвуку. Звуковые колебания частотой менее 10 Герц птицами улавливаются очень хорошо. Каждая местность на планете имеет свой уникальный инфразвук. Так вот, голуби пользуются именно этой хитростью с картой инфразвука.

Породы голубей-почтальонов

Почтовые голуби - довольно старая порода. Они отличаются толстым мощным клювом и большим размером туловища. Вокруг глаз этих пернатых хорошо развита восковица и специальное кольцо. Эта порода очень выносливая, обладает высокой скоростью полета. Почтовый голубь может пролететь больше 1000 км. Пород почтарей много, и каждая их них имеет свои отличительные признаки, которые мы опишем ниже.

Почтовые голуби в России

У русских почтовых голубей очень изящная голова и острый клюв. Птицы имеют сильные крылья с изгибом, которые плотно прижимаются к телу. Длинные ноги этой породы не имеют оперения. Этих красавцев выделяют оранжево-красные глаза с белыми кольцами вокруг них. Чаще всего русские почтовые голуби белого цвета, но иногда бывает пестрое оперение.

Немецкие представители

В результате длительной работы немецкие селекционеры вывели свою породу почтарей. За основу выведения немецкой породы были взяты голландские и английские голуби. Ученым хотелось вывести скороспелого, красивого и способного быстро летать красавца. В результате получили компактную птицу с коротким клювом и длинной шеей. Ноги у нее длинные, хвост укороченный, а глаза расширенные. Данная порода имеет разную окраску оперения - от белой до бурой, сизой, желтой, красной. Таких голубей можно увидеть на различных выставках Германии.

Английские породы почтарей

Английские почтари - это потомки карьеров, которых раньше разводили египтяне и жители Востока. Английские селекционеры улучшили породу и получили птицу с великолепной внешностью и отличными физическими качествами. У английского голубя крупное туловище, жесткие перья, небольшая голова, крупные коричневые глаза, большие веки. Они отличаются толстым длинным прямым клювом с наростами, похожими на бородавки. Оперение этой породы пестрое: от сизого до черного, каштанового, желтого, белого цвета.

Бельгийская и чешская породы

Достаточной старой породой считается бельгийский голубь. Этот почтарь имеет округлое тело, отлично сформированную грудь, круглую голову и среднего размера шею. Глаза у него темные, а веки бледные. Бельгиец плотно прижимает крылья к туловищу, имеет узкий хвост. Цвет оперения пестрый: сизый, красный, серый, желтый, коричневый, черный.

Отлично поддается дрессировке чешский почтарь. Эта порода участвует в конкурсах, соревнованиях, выставках. У этих птиц огромные глаза и небольшой мягкий нарост на клюве. Голуби Чехии с маленьким хвостом, гладким оперением и гармоничным телосложением. Важно отметить, что эта порода не летает на большие расстояния.

Голуби-драконы

Эта порода отлично летает и ориентируется на местности. Драконы характеризуются плотным корпусом, круглой головой, расширение на шее, большими красно-желтыми глазами. Эти почтари отличаются длинным, крепко сомкнутым клювом, короткой шеей и приподнятой округлой грудью. Птицы имеют крепкие и длинные крылья, опущенный хвост. Активность этих голубей повышенная, а кормление и условия содержания обычные.

В интересах разведывательных отделов армии во время II мировой войны использовались голуби-"связисты". На базе питомника Центральной школы связи была создана специальная голубиная станция. Голуби приносили сводки во время битвы за Москву. В день почтарями переносилось до 100 голубеграмм. Многие птицы изымались у местных жителей для нужд армии. Немецкие командиры считали голубей потенциальными "шпионами".

В наши дни голубиная почта почти расформирована. Только некоторые страны используют ее иногда. В труднодоступных районах Индии почтари доставляют извещения во время выборов. Для экстренных сообщений пернатых используют в Швейцарии. Образцы крови в лабораторию доставляют голуби в английском городе Плимуте. До сих пор голубиная почта используется некоторыми криминальными авторитетами. Иногда полиции даже удавалось перехватывать голубей с мешочками наркотиков. Иногда почтарям присваивали различные звания и отдавали почести при похоронах.

Голубиная почта - неужели она кому-то интересна в век радио, телефонов, Интернета и прочих современных средств связи? Неужели она может конкурировать с ними? Однако, как ни странно, этот старинный вид почты до сих пор существует даже в промышленно развитых странах.

Удивительная способность

Историки считают, что первая голубиная почта появилась в Древнем Египте более трех тысяч лет назад. От египтян этот способ связи переняли древние греки и римляне. Согласно уставу, каждый римский легион должен был иметь достаточное число голубей для рассылки военных донесений.

За первенство в изобретении голубиной почты с египтянами могли бы поспорить китайцы. Позже голубиная почта появилась у галлов и германцев.

Существует немало письменных источников, свидетельствующих о применении голубиной почты не только в военных, но и в других целях. К примеру, в Древней Греции с помощью голубей посылались сообщения о победах на Олимпийских играх.

Голубь был приручен человеком несколько тысячелетий назад. Но, пожалуй, еще раньше стало известно об удивительной способности некоторых птиц хорошо ориентироваться в пространстве и находить свой дом, оказавшись за многие сотни и даже тысячи километров от него. Таким замечательным свойством отличаются ласточки, утки, фрегаты - большие морские птицы - и, разумеется, голуби.

Использовать последних для пересылки писем оказалось наиболее удобно. Голуби хорошо размножаются в неволе, быстры в полете, у них острое зрение, и к тому же они достаточно сильны, чтобы нести на себе голубеграмму, как стали называть переносимые ими депеши.

Живет голубь около 20 лет, из них на почтовой службе способен находиться около пятнадцати. Средняя скорость его полета - от 60 до 70 километров в час. Но некоторые способны развить скорость и до 100 километров за час. На себе сильный голубь может перенести груз в одну треть собственного веса, то есть примерно 80-90 граммов.

Тщетные опыты

В качестве почтовых отбирались экземпляры здоровые, выносливые, а главное, обладающие ярко выраженной способностью к ориентации в незнакомом пространстве. Прежде чем стать крылатым почтальоном, голубь должен был научиться этому. Обучение начиналось с 2-3-месячного возраста. Птицу заставляли совершать все более и более дальние перелеты от места старта до родной голубятни. На второй год обучения голубь уверенно возвращался к дому, находящемуся на расстоянии нескольких сот километров.

Что влечет голубей к отчему гнезду, ясно: стремление к своей паре (самца -к самке, самки - к самцу) и родительские чувства к птенцам. Но каким образом им удается так точно определять направление полета к дому, причем по самому короткому маршруту, этого ученые не знают до сих пор.

Много раз проводились опыты, когда голубей старались сбить с толку, запутать. Их увозили за сотни и тысячи километров в края, им совершенно незнакомые. При этом для большего эффекта птиц крутили в дороге на своеобразной карусели и даже погружали в сон. Тщетно! Способности к ориентации птицы все равно не теряли.

Известен случай, когда из Франции голубь был увезен в Германию. Только четыре года спустя ему предоставили свободу. И уже на второй день он возвратился в Париж в свою голубятню. А во время Гражданской войны гвардейцы барона Врангеля, отступая из Севастополя, увезли на чужбину несколько почтовых голубей. Выпущенные на волю, они постепенно один за другим возвратились в Крым, преодолев по воздуху более 2000 километров!

Осажденный Париж

Французский биолог Шнейдер предположил, что птицы в полете ориентируются по солнцу. Голуби учитывают перемещение светила, а кроме того, необыкновенно тонко чувствуют время. Некоторые специалисты полагают, что голуби ориентируются по магнитным силовым линиям Земли. Для проверки этой гипотезы к телу голубя прикреплялись небольшие магниты. Они должны были, по мысли ученых, лишить птиц способности правильно ориентироваться. Увы, эти эксперименты тоже оказались неудачными. Есть и другие гипотезы о природе удивительного свойства пернатых. Но, к сожалению, пока это только гипотезы.

Впервые голубиная почта как официальная государственная служба была учреждена в Париже, осажденном прусскими войсками в 1870-1871 годах. На аэростатах за пределы города было переправлено более 360 почтовых голубей, которые затем и доставляли осажденным голубеграммы с различными сообщениями. Другие голуби переносили депеши через линию фронта.

Осада Парижа продолжалась около четырех месяцев. За это время удалось передать около 150 тысяч как военных, так и гражданских, частных сообщений. Французы детально разработали технику изготовления голубеграмм. С длинного текста снималась микрофотография, уменьшенная в 800 раз по сравнению с оригиналом. Снимок переводился на тончайшую пленку из коллодия. Получалось письмо размером 3 на 5 сантиметров. Весило оно всего 0,05 грамма.

Рулончик пленки вкладывался в отрезок гусиного пера, запечатывался воском, и в таком виде депеша прикреплялась к хвосту или лапке голубя. Одновременно пернатый почтальон мог нести два-три десятка подобных депеш. Получив микрофотоснимок, его увеличивали посредством проекционного аппарата и прочитывали на большом экране.

Голубь-полковник

Противник пытался бороться с почтовыми голубями, не только обстреливая их, но и посылая ручных соколов и ястребов. Тогда французы придумали оригинальный способ защиты крылатых почтальонов. Они стали пристраивать к хвостовому оперению голубей миниатюрные свистки. Их свист в полете отпугивал хищных птиц.
Увидев эффективность голубиной почты, другие страны по примеру французов тоже завели у себя государственную голубиную связь: она появилась в Германии, Бельгии, Италии, США, Болгарии. В России в 1875 году почтовые голубиные станции появились в Петербурге, Москве, Киеве, немного позже - в Севастополе, Одессе, Смоленске.

В русской армии голубиная почта была учреждена в 1887 году для поддержания связи в военное время с осажденными крепостями. Сначала использовались голуби, выписанные из Бельгии, но в дальнейшем их начали разводить самостоятельно. Уход за голубями осуществлялся военными голубеводами-надзирателями. На восьмой день после рождения голубя на его лапку надевалось металлическое кольцо с государственным гербом, датой рождения и номером.

В ходе Первой мировой войны голубиная почта широко использовалась всеми воюющими странами. В некоторых из них она применялась и на военных кораблях. Особо отличившиеся птицы за боевые заслуги награждались орденами и медалями. Более того, в британской армии почтовому голубю №888 было присвоено звание полковника. Когда же он умер, его предали земле со всеми почестями, положенными при похоронах военных высокого звания.

Жива голубиная связь!

В Красной армии голубиная почта была организована в 1929 году. Надо сказать, что на советских голубеводов-любителей власти смотрели с подозрением. Чтобы предотвратить использование почтовых голубей во вред государству, разведение и содержание их без соответствующей регистрации запрещались.

Строгости эти еще больше усилились, когда началась Великая Отечественная война. При подходе немцев к столице было приказано всем московским голубеводам в трехдневный срок сдать птиц в ближайшее отделение милиции.

Не менее строгие порядки вводило на оккупированных территориях немецкое командование. Все голуби как потенциальные «шпионы» изымались у местного населения и уничтожались.

Во время войны в Советской армии голубиная почта использовалась главным образом в разведке. Но применялась она, как говорят военные, и для оперативной связи со штабами, полками, подразделениями. За день по 20 направлениям посылалось до полусотни, а иной раз и больше голубеграмм.

После 1945 года почтово-голубиные станции в нашей стране были расформированы. Но в других странах они существует и поныне. Например, в Швейцарии десятки тысяч крылатых почтальонов служат для передачи срочных сообщений. В Англии - более миллиона почтовых голубей. В английском городе Плимуте голуби используются для переправки из больниц в исследовательские лаборатории образцов крови. В Индии при помощи почтовых голубей в дни выборов доставляются сведения о результатах голосования в труднодоступных районах.

Выходит, нужны еще крылатые почтальоны. Жива голубиная связь!

Геннадий ЧЕРНЕНКО