Койот (фото и описание животного приведено в статье) является видом рода волков семейства псовых Нового Света. Он меньше и слабее волка. Занимает ту же экологическую нишу, что и шакал в Евразии, хотя больше и агрессивнее его. Название животного происходит от ацтекского названия «койотль». Насчитывается 19 подвидов. Койот фигурирует в мифах индейцев Северной Америки как хитрое и проказливое животное.

Ареал обитания

Животное вида Canis latrans (лат. «лающая собака») распространено от Аляски до Центральной Америки, но особенно на Великих равнинах. Исторически восточной границей его ареала были Аппалачи, но впоследствии территория обитания расширилась на все Соединенные Штаты и Канаду.

Койот: описание животного

Высота Canis latrans в холке составляет около 60 см, длина - 1-1,3 м, включая 30-40-сантиметровый хвост, вес равен 9-23 кг. Мех длинный и жесткий, как правило, серый вверху и беловатый внизу, красноватый на ногах и кустистый на хвосте с черным кончиком. То, как выглядит койот, может сильно отличаться в зависимости от места его обитания. Существуют значительные региональные различия по размеру и цвету разных подвидов. Самые крупные экземпляры обитают в северо-восточной части США и на востоке Канады. Обычно койоты меньше серых волков, но у них более длинные уши и относительно более крупная черепная коробка.

Питание и охота

Койоты известны своими ночными серенадами и воем. Это в основном ночные животные. Койоты (фото приведено в статье) при беге хвост опускают вниз (в отличие от волков, которые держат его горизонтально) и способны развивать скорость до 64 км/ч. Их следы более продолговаты и менее округлы, чем у собак.

Койоты являются искусными охотниками, их чувства обострены. На открытой местности они используют зрение, но чтобы найти добычу в густой растительности или в лесу, они полагаются на запах и слух. На севере ареала обитания койот охотится на зайца-беляка и белохвостого оленя. Одна особь способна убить взрослого оленя, особенно на глубоком снегу. Койот валит его на землю, многократно кусая задние конечности, и душит, сжимая горло.

Осенью и в начале зимы они часто охотятся парами или стаями. Успех зависит от количества участников. Большие стаи обычно охотятся на крупных животных, хотя они хватают и едят любую добычу, с которой сталкиваются. Рацион койотов состоит из насекомых, змей, травы и падали. Во времена, когда добыча недоступна, или в местах, где ее трудно найти, они питаются дикими ягодами и фруктами. При этом койоты могут сильно похудеть. На северо-востоке они упитаннее зимой, когда оленей легче поймать.

Естественные враги

Койоты - животные, которые конкурируют с некоторыми другими плотоядными, особенно на северо-востоке, где ранее они отсутствовали. Рысь соперничает с ними за одни и те же источники пищи, которыми являются зайцы и кролики, и успех каждого из хищников зависит от природных условий. Рыси лучше охотятся на глубоком снегу, а койоты превосходят их в районах с меньшим уровнем снежного покрова, где передвигаться легче. Последние также конкурируют с красной лисицей, которую убивают при встрече. По этой причине в районах с высокой плотностью койотов водится мало красных лис. На самих хищников иногда нападают более крупные животные, такие как волки, пумы, черные медведи и гризли. Детенышей койота атакуют орлы.

Размножение

Койоты спариваются в январе - марте, и через 58-65 дней у самок, как правило, появляется 4-7 щенков. Роды происходят в подземном логове, обычно в барсучьей норе. Часто оно находится на склонах с хорошим дренажем (чтобы избежать наводнений во время ливней) и там, где видимость позволяет наблюдать за окружающей обстановкой.

Щенки рождаются слепыми и беспомощными, но через 2-3 недели они начинают выползать наружу, чтобы поиграть. Грудное вскармливание завершается через 5-7 недель, и оба родителя кормят и ухаживают за щенками до тех пор, пока те полностью не вырастут и не станут независимыми, обычно в возрасте от 6 до 9 месяцев. Молодые особи начинают самостоятельную жизнь осенью (до достижения половой зрелости койоты обычно ведут одинокий образ жизни), но некоторые старшие братья и сестры остаются помогать воспитывать младшее потомство. Семейные группы могут оставаться вместе и формировать стаи зимой.

Территория

У койотов сильно развит инстинкт защиты своего участка. Его охраняют оба члена семейной пары. Территория помечается мочой и фекалиями, и считается, что указанием на ее занятость также является вой. Размер участка варьируется в зависимости от места, где обитает койот. Его площадь определяется и наличием пропитания. В большинстве случаев она равна 10-40 кв. км. Животные проходят 5-16 км в день, в т. ч. до 0,8 км по воде.

Продолжительность жизни

В неволе возраст койота может достигать 21 года, но в дикой природе они живут 6-8 лет. Максимальный известный возраст - 14,5 года. Причиной большей части смертей являются люди. Они убивают ради меха и для защиты домашних или диких животных. Койоты часто погибают при столкновении с транспортными средствами.

Наиболее распространенной естественной причиной их смерти в дикой природе являются такие инфекционные заболевания, как чесотка, собачья чума и бешенство. Чесотку определить легко, так как больные особи начинают терять шерсть на некоторых участках тела, обычно на хвосте и на боках. В конце концов они могут умереть после наступления холодов.

Взаимодействие с человеком

Койот - животное умное, славящееся своей хитростью и быстротой. Его давно преследуют за нападения на домашний скот и дичь. До середины ХХ в. многие государства за убитых койотов выплачивали деньги. Живущие вблизи ферм особи обычно нападают на скот, особенно овец. Они также могут нанести ущерб урожаю арбузов, дынь и других культур. Известно, что вблизи городов койоты убивают и едят домашних животных, оставленных на ночь снаружи. Есть несколько свидетельств нападения на людей, включая по крайней мере один фатальный случай. Однако такие события крайне редки и, как правило, происходят там, где койоты перестали бояться людей (например, вблизи пригородов). Обычно они боятся и избегают людей, но хорошо переносят присутствие человека в парках, их регулярно можно встретить в таких городах, как Чикаго и Лос-Анджелес.

Вокализация

Низкоинтенсивный лай используется в качестве угрозы или сигнала тревоги и обычно слышен на близлежащих участках, заставляя щенков немедленно отступить в свои норы. Рычание применяется как сигнал угрозы на коротких расстояниях, но его можно услышать и от играющих щенков, и от совокупляющихся пар. Лай можно отнести и к средствам голосовой коммуникации на расстоянии, и к сигналу тревоги. Лающий вой выполняет аналогичную функцию.

Знаком подчинения является скуление. Доминирующие особи выражают свое принятие такого положения высокочастотным подвыванием. Приветственные вокализации включают низкочастотное скуление, издаваемое покорными койотами, обычно сопровождаемое вилянием хвоста. Групповой лающий вой звучит при встрече двух или более членов стаи и может являться заключительным актом сложной церемонии приветствия. Одиночный и групповой вой используется для установки контакта с другими койотами. Первый служит для определения места нахождения особи, отбившейся от стаи. Групповой вой подается в ответ на одиночный, групповой и лающий.

Выживание

В начале XXI века популяция койотов была больше, чем когда-либо прежде в Северной Америке, что является свидетельством их способности адаптироваться и развиваться в ландшафтах, модифицированных человеком. Несмотря на постоянную охоту, травлю и другие средства контроля, популяция сохраняется, и будущее данного вида псовых кажется безопасным. Действительно, биологи больше беспокоятся об избытке, а не о недостатке этих животных.

Койоты легко скрещиваются с домашними собаками. Их потомство называется койдогами.

Койот — исходно обитатель прерий и пустынь Северной Америки. Ныне распространен во всех штатах США (кроме Гавайи), а также в Западной Канаде и Центральной Америке. Длина тела 75—100 сантиметров, хвоста — 30 сантиметров, масса — до 20 килограммов (канадские и аляскинские популяции), чаще 10—13 килограммов. Внешне похож на волка, отличается меньшими размерами, более изящным телосложением, относительно длинной мордой. Мех гуще волчьего, основной цвет — серый, крапленый черным, на брюхе очень светлый. Часто в окраске присутствуют бурые и палевые тона, изредка встречаются почти черные особи. Живет парами или семейными группами на основе одной размножающейся пары. Беременность — 60—65 дней. В помете может быть от 3 до 19 щенков, но обычно 5—10. О потомстве заботятся оба родителя. Физиологической зрелости щенки достигают к девятимесячному возрасту. Продолжительность жизни в природе 10—13 лет, в неволе — 16—18. Легко дает гибриды с домашними собаками и рыжим волком (возможно, изредка также и с волком обыкновенным). Естественные враги — обыкновенный волк, реже — медведи, пумы. Безуспешно преследуется человеком. В виде насчитывается 18 подвидов, однако единство вида и его выделение среди прочих псовых не вызывают сомнений.

У одного из характернейших хищников американской фауны целых два имени: койот и луговой волк. Первое восходит к ацтекскому слову «койотль» — «божественная собака» (в литературе часто можно встретить версию «лающая собака», но это недоразумение: «лающая собака» — Canis latrans — это официальное латинское название койота в зоологии). В самом деле, у многих индейских племен койот входил в пантеон зверей-богов, причем играл в нем роль трикстера — бога плута, обманщика и проказника. А вот имя «луговой волк» хотя и менее употребительно, но наиболее точно отражает происхождение койота. В переводе с латинского языка слово «прерия» действительно означает «луга», но все же больше оно применимо для названия огромных покрытых травой пространств американского Среднего Запада, то есть самых настоящих степей. И их абориген койот, который как вид сформировался примерно 2,5 миллиона лет назад, отделившись от общего предка с волками, представляет собой самого настоящего степного волка.

Как и любые «травяные» ландшафты, прерии — это царство копытных, а крупные псовые — лучшие коллективные охотники на них. Казалось бы, эта «профессия» была на роду написана и койоту, но он пошел другим путем, превратившись в универсального хищника-падальщика-собирателя, аналогичного шакалам Старого Света. На практике это означает, что койот ест всех, кого можно поймать без особых трудностей. На родине в прериях основу его меню, причем в некоторых местностях до трех четвертей съеденного, составляют грызуны, зайцы и кролики. Но от его нападений не может быть застраховано ни одно существо, уступающее ему размером: он ловит птиц, в том числе таких крупных, как фазаны, разоряет гнезда, ест лягушек, тритонов, рыбу, не пренебрегает крупными насекомыми, но может (особенно если более легкой добычи нет) напасть на енота или бобра. В сухих степях и пустынях юго-западных штатов койоты часто ловят змей и других рептилий. А в более плодородных краях охотно едят чернику, ежевику, дикие и культурные фрукты, наведываются на бахчу. Когда созревает арахис, у койотов, живущих вблизи плантаций, арахисовые орешки составляют до половины всей пищи. А те, что обитают в Канаде и на Аляске, устраивают самые настоящие загонные охоты на оленей, в основном зимой, когда большая часть обычной еды недоступна. Правда, и тогда койоты предпочитают просто следовать за оленьими стадами. И только если в стаде долго никто не умирает или, например, не ломает ногу, потерявшие терпение хищники решаются на загон.

Обычно же обеспечение пропитания не отнимает у этого животного много сил. В характерной обманчиво-ленивой манере он трусит по своим угодьям, рыская вправо-влево, закладывая петли и задерживаясь в заинтересовавших его точках: здесь что? чья это нора? что за запах доносится из лощинки? Это одновременно и охота, и развлечение, и игра, и регулярный осмотр территории: не объявился ли на ней чужак? Увлечением всеми этими моментами койоты выделяются даже среди прочих псовых. В их семействе игры вообще в чести — волки, лисы, шакалы всегда готовы порезвиться, если нет более важных дел. А в жизни койотов и вовсе всякого рода подвижные игры — друг с другом, с пойманной добычей, костью или веткой — со стороны выглядят так, будто они не взрослеют, на всю жизнь оставаясь щенками-подростками.

Помимо всего прочего, этот волк слывет самым «спортивным» представителем своего семейства. В прыжке он пролетает до 4 метров (а на 2 может прыгнуть без разбега), на бегу развивает скорость до 50 км/ч, а в критические моменты до 65. Вот только рекордов выносливости за ним не числится — утомлять себя длительным напряжением сил койот не любит.

Впрочем, есть одна сторона жизни, к которой луговой волк относится совершенно серьезно — семья. Брак у него заключается надолго, обычно до смерти одного из супругов. Интимные отношения строго сезонны (в родных для койота прериях они приурочены к концу зимы). После зачатия пара продолжает держаться вместе, но ближе к родам самка обосновывается в логове (переделанном из лисьей или барсучьей норы либо самостоятельно вырытом где-нибудь в укромном и сухом месте) и оставшиеся дни посвящает ее благоустройству. В это время, а также после появления потомства самец обеспечивает едой и себя, и супругу, принося к логову задавленных грызунов или (как это принято у многих видов псовых) отрыгивая полупереваренную пищу. Затем самка начинает понемногу выходить на промысел, а с шестинедельного возраста наружу выбираются и щенки. К осени они достигают размера взрослого зверя и могут начинать самостоятельную жизнь. Однако нередко молодые койоты (чаще самки) остаются в родительской семье на несколько сезонов. При этом размножается только родительская пара, а прочие довольствуются ролью помощников на охоте и в воспитании младших.

Вообще формы семейной жизни у койотов весьма разнообразны. Среди них есть одиночки (правда, это могут оказаться звери, потерявшие свою семью либо еще не создавшие ее), есть большие и дружные стаи, состоящие из семейной пары и ее отпрысков разного возраста. В поддержании их единства немалую роль играет ежевечернее «хоровое пение»: вся семья, независимо от того, вместе она в данный момент или врозь, выводит протяжные, согласованные рулады. А из-за границ семейного участка откликаются соседи...

Как и все их родичи, койоты территориальны. Одиночка, пара или стая владеет семейным участком, размеры которого относительно невелики и могут меняться: если угодья скудны, то даже одинокий зверь может удерживать «латифундию» в 50 км2, а если добычи много, то и целой семье хватает территории в 10 раз меньше. Границы охраняются бдительно, но без волчьей остервенелости, когда нарушителя могут порвать насмерть. Часто дело обходится вообще без физических контактов: хозяева демонстрируют чужаку, что место занято, и он покорно уходит. Это позволяет молодым койотам в поисках свободных земель спокойно проходить сотни километров заселенных сородичами территорий. В 1978 году меченная радиоошейником самка койота прошла 323 километра, прежде чем нашла себе место для постоянного жительства. Это заняло у нее более полугода, так что средний темп движения составил 12 километров в неделю — ничего похожего на стремительные марш-броски волков.

Вот так неспешно койот и отправился полтора века назад на завоевание Америки. До 1850-х годов луговые волки обитали только между Миссисипи и горами Сьерра-Невада, доходя на севере до канадской провинции Альберта, а на юге заходя глубоко в Мексику. Сегодня они живут от тихоокеанского побережья до атлантического, от Аляски до Коста-Рики (а по некоторым данным — и до Панамы). Люди вырубили леса, распахали прерии, осушили болота, превратили пустыни в пастбища — для многих обитателей естественных ландшафтов это стало катастрофой, койот же воспринял это иначе. Он научился находить еду в мусорных баках и на городских свалках, выводить щенков в саду пригородного дома и таскать соевый или хлопковый жмых из свиных кормушек. Уже в 1970-е годы несколько сот койотов постоянно жили в черте Лос-Анджелеса, в том числе на хребтах и в каньонах, разделяющих районы второго мегаполиса Америки. А в северную Калифорнию, Канаду и на Аляску койоты, согласно общепринятой версии, пришли вслед за золотоискателями, питаясь их лошадьми и мулами, павшими в трудном пути. Золотая лихорадка давно схлынула, а луговые волки остались навсегда и даже успели немного эволюционировать.

Человек оказал им еще одну услугу, очистив обширные пространства от его главного природного врага — волка, подавляющего и вытесняющего койота в лесной зоне. С другим близким родственником койот разобрался сам, причем изощренно-мирным путем. Еще недавно на юго-востоке США обитал рыжий волк (Canis rufus), размерами и образом жизни сходный с койотом. Экспансия последнего на восток и одновременное сокращение численности рыжих волков привели к постоянной гибридизации двух видов, и редкие рыжие волки практически полностью «растворились» в многочисленных койотах.

Кое-где человек помогал койоту сознательно. Так, в Джорджию и Флориду луговых волков в середине прошлого столетия завезли в качестве ценной дичи. Однако чаще люди стремились отделаться от неожиданных новоселов. В скотоводческих же районах (особенно там, где разводили овец) им и вовсе была объявлена тотальная и неограниченная война, поскольку робкие овцы и особенно ягнята оказались идеальной добычей для смышленого и шустрого хищника. Койот оказался вне закона, его можно было добывать в любое время года и любыми способами. Овцеводы стреляли из стволов всех калибров, ставили капканы, разбрасывали отравленные приманки, уничтожали логова, подымали в воздух охотничьи самолеты... И все же проиграли эту войну: к 1960-м годам стало ясно, что меры по истреблению койотов малоэффективны. Зато в капканах и от ядов гибнет множество других, зачастую редких и ценных животных: медведей, рысей, крупных хищных птиц. Наконец, и сам ущерб от лугового волка на поверку оказался не так уж велик: когда в 1978 году американская служба лесных и водных ресурсов опросила владельцев ранчо в 15 западных штатах, 45% овцеводов заявили, что койоты не причиняют их стадам вообще никакого вреда.

В 1971 году правительство США запретило отравленные приманки. В 1990-е было отменено право неограниченного истребления животного, и на него распространили обычные промысловые нормы. Впрочем, это не касается частных владений, так что многие скотоводы по-прежнему стреляют в койота при первой возможности.

Но единственное, чего удалось достичь людям в этой войне, — приучить койота к предельной осторожности: увидеть его на частных территориях даже мельком почти невозможно. Зато в национальных парках луговые волки настолько спокойно относятся к людям, что берут корм из рук и даже сами приходят за ним на стоянки туристов. Человек ведь тоже существо интересное, особенно когда не стреляет.

Б орис Значков

Койот - это хищник семейства псовых, который является коренным обитателем Серверной Америки. «Койот» с латинского языка можно перевести как «лающая собака», а вот на языке ацтеков это переводится как «божественная собака».

В отличие от большинства животных, которые были вытеснены цивилизацией из их привычного места обитания, койоты смогли неплохо приспособиться к новым условиям жизни. Более того, исключительных жителей прерий теперь можно встретить по всему континенту от Аляски до Лос-Анжелеса. Все это благодаря уничтожению большого количества обычных и рыжих волков , которое проводилось последние сто лет, ведь они являются прямыми пищевыми конкурентами койотов.

Что касается размеров тела, то койот здесь заметно уступает обычному волку. Его длинна тела- 75-100 см, хвоста - приблизительно 30 см, а масса — 7-20 кг (вес взрослого волка составляет 32-61 кг). У койота стоячие уши, а также длинный пушистый хвост, что характерно представителям семейства псовых.

Койот является всеядным животным и крайне неприхотлив в пище. Около 90% его рациона составляют: зайцы, луговые собачки суслики, кролики, сурки и мелкие грызуны. Также он нападает на енотов, опоссумов, бобров и хорьков. Койот прекрасно плавает, что позволяет ему ловить различную водную живность: рыбу, тритонов, лягушек и так далее. В летний сезон животное с удовольствием поедает ягоды, яблоки и земляные орехи.

Койоты не живут стаями, а, как правило, селятся парами – самец с самкой или поодиночке.

Собаки загнали койота в ловушку.

Койоты, также известные под названием луговые волки (лат. Cаnis lаtrаns) - хищные широко распространенные млекопитающие, относящиеся к семейству псовых. С ацтекского языка слово coyotl. переводится как «собака лающая».

Описание койота

Вид Койот представлен девятнадцатью подвидами, шестнадцать из которых населяют территорию Америки, Канады и Мексики, а три подвида проживает в Центральной Америке. На территории Нового света луговыми волками занимается такая же ниша, как шакалами в Евразии.

Внешний вид

Размерами тела койоты заметно уступают . Длина взрослого хищника составляет всего 75-100 см, а хвоста - примерно четверть метра. Высота животного в холке не превышает 45-50 см. Средняя масса хищника варьирует в пределах 7-21 кг. Наряду с другими дикими собаками, луговые волки обладают ушами стоячего типа и длинным пушистым хвостом.

Это интересно! Койоты, живущие в гористых местностях, обладают более темным мехом, а для пустынных хищников характерен мех светло-коричневого окраса.

Койоты характеризуются достаточно длинным мехом бурого цвета с серыми и черными вкраплениями. В области брюха мех очень светлый, а на кончике хвоста – чисто черный. По сравнению с обыкновенными волками, койоты отличаются более вытянутой и острой мордой, которая по форме немного напоминает лисью.

Характер и образ жизни

Койоты значительно лучше волков приспособились к обитанию рядом с человеческим жильем и осваивают территории практически параллельно с людьми. Луговые волки, как правило, сторонятся лесных зон и отдают предпочтение равнинным местностям – прериям и пустыням. Иногда встречаются на окраинах мегаполисов и достаточно крупных населенных пунктов. Для представителей всех подвидов характерным является проявление максимальной активности с наступлением сумрака.

Взрослые койоты умеют хорошо рыть норы, но также способны селиться в чужих пустующих жилищах . Стандартная территория хищника составляет порядка девятнадцати километров, а для передвижения животным используются помеченные мочой тропы. В местностях, где полностью отсутствуют обыкновенные волки или отмечается их незначительная численность, койоты способны очень быстро и активно размножаться.

Несмотря на небольшие размеры, хищное млекопитающее может прыгать на три-четыре метра и развивать в беге скорость до 40-65 км/час. Достаточно многочисленные представители семейства Псовые с давних пор перемещались по следам первооткрывателей и беспроблемно приживались в практически любых новых условиях. Первоначально средой обитания койотов являлись исключительно южные и центральные районы на территории Северной Америки, но в настоящее время подвидами заселен практически весь континент.

Сколько живут койоты

В природе койоты живут, как правило, не более десяти лет, а средняя продолжительность жизни хищника в неволе составляет примерно восемнадцать лет.

Виды койотов

В настоящее время известны девятнадцать подвидов луговых волков, живущих ныне:

• C.lаtrаns lаtrаns;
• C.lаtrаns саgоttis;
• C.lаtrаns сlерtiсus;
• C.lаtrаns diсkеyi;
• C.lаtrаns frustrоr;
• C.lаtrаns gоldmаni;
• C.lаtrаns hоndurеnsis;
• C.lаtrаns imраvidus;
• C.lаtrаns inсоlаtus;
• C.lаtrаns jаmеsi;
• C.lаtrаns lеstеs;
• C.lаtrаns mеаrnsi;
• C.lаtrаns miсrоdоn;
• C.lаtrаns осhrорus;
• C.lаtrаns реninsulае;
• C.lаtrаns tехеnsis;
• C.lаtrаns thаmnоs;
• C.lаtrаns umрquеnsis;
• C.lаtrаns vigilis.

Ареал, места обитания

Основной ареал распространения лугового волка представлен Западом и центральной частью Северной Америки. Массовое сведение лесных зон и истребление основных конкурентов в плане питания, представленных обычным и рыжим волками, позволило койотам распространиться на обширных территориях по сравнению с изначальным историческим ареалом.

Это интересно! Койоты очень легко приспосабливаются к антропогенному ландшафту, а в гористых местностях такие хищники встречаются даже на отметке две-три тысячи метров над уровнем моря.

Ещё столетие назад луговые волки являлись исконными обитателями прерии, но в настоящее время койоты встречаются практически повсеместно, от Центральной Америки и до Аляски.

Рацион койота

Койоты относятся к числу всеядных и крайне неприхотливых в пище хищников, но значительная часть рациона представлена кормами животного происхождения, включая зайцев и кроликов, и сусликов, мелких грызунов. Добычей койотов часто становятся еноты, и , птицы и даже некоторые насекомые. Луговые волки очень хорошо плавают и способны удачно охотиться на всевозможную водную живность, представленную рыбами, лягушками и тритонами.

В последней летней декаде и ранней осенью луговыми волками с удовольствием поедаются ягоды и всевозможные плоды, а также земляные орехи и семена подсолнечника. С наступлением зимы койоты, обитающие на северных территориях, переходят на более приемлемый рацион и питаются падалью и ослабленными, старыми или больными животными. Хищники, населяющие национальные парки, быстро привыкают к людям, поэтому способны брать пищу даже из рук человека.

В соответствии с данными анализа желудочного содержимого койотов, стандартный рацион питания хищника представлен:

• падалью – 25%;
• грызунами небольших размеров – 18%;
• домашним скотом – 13.5%;
• дикими оленями – 3.5%;
• пернатыми – 3.0%;
• насекомыми – 1.0%;
• другими животными – 1.0%;
• продуктами растительного происхождения – 2.0%.

На взрослый и крупный домашний скот, и диких оленей луговые волки нападают крайне редко, но способны вынужденно охотиться на ягнят или новорожденных телят.

Размножение и потомство

Пары у койотов, по всей видимости, формируются один раз и на всю жизнь. Луговые волки – это очень ответственные и внимательные родители, трогательно заботящиеся о своём потомстве. Период активного размножения приходится на январь или февраль. Беременность длится пару месяцев. После появления малышей, взрослые койоты охотятся поочередно и надежно охраняют логово, представленное неглубокой норой или скальной расщелиной. Каждое семейство луговых волков обязательно имеет несколько запасных жилищ, куда родителями переносится потомство при малейшем подозрении на опасность.

Полового созревания луговые волки достигают в возрасте примерно одного года, но, как правило, семейные пары складываются только по достижению двух лет. В помете рождается чаще всего от четырех до двенадцати щенков, которые становятся зрячими только в десятидневном возрасте. Первый месяц койоты питаются материнским молоком, после чего детеныши начинают постепенно покидать своё логово, а полностью самостоятельными щенки становятся только осенью. Самцы чаще всего покидают родительскую нору, а половозрелые самки напротив, предпочитают оставаться в родительской стае. Самое большое количество молодняка погибает в течение первого года жизни.

Заботы о подрастающих малышах поровну делят оба родителя . В самые первые дни после рождения щенков нора самкой совсем не покидается, поэтому все проблемы добычи пропитания полностью решаются исключительно самцом, который оставляет грызунов у входа в нору, но также может отрыгивать полупереваренную пищу. Как только щенки немного подрастут, в охоте начинают участвовать оба родителя. Достаточно часто в объёмном логове совместно рождаются и выращиваются щенки сразу от двух или трех самок. Также хорошо известны случаи скрещивания койотов с волками или домашними и дикими собаками, в результате чего рождаются гибридные особи.

Койот (или луговой волк) – отдельный вид рода волков, обитающий в Центральной и Северной Америке. На юге зона проживания этих хищников ограничивается Панамой, а на севере Аляской.

Этот род включает в себя 19 подвидов, 16 из которых живут в США, Канаде и Мексике, а 3 подвида проживают на территории Центральной Америки.

В Новом Свете койоты занимают такую же нишу, как шакалы в Евразии. Эти псовые по размерам мельче волков, к тому же они уступают им по силе. Койоты лучше, чем волки приспособлены к жизни рядом с людьми. Эти хищники осваивали новые территории параллельно с людьми.

Псовые следовали за первооткрывателями и быстро приживались в новых местах. Изначально койоты обитали в южных и центральных районах Северной Америки, а теперь они заселили весь континент. На это хищники потратили примерно 150 лет. Наверное, не одни животные не могут похвастаться подобными достижениями.

Внешний вид койота

Размеры тела койота варьируются в пределах 76-96 сантиметров, при этом не учитывается хвост, который достигает в длину 30-40 сантиметров.

Весят эти хищники от 7 до 20 килограмм. Южные обитатели мельче своих северных собратьев. Самый крупный койот, пойманный на Севере континента, имел длину 1,75 метров, а масса его тела составляла 33 килограмма. Такие же параметры наблюдаются у серых волков.

Прослушать голос койота

Койоты имеют стоячие уши и пушистый хвост. Ноги, в сравнении с размерами всего тела, кажутся небольшими. Эти псовые имеют длинный мех. Расцветка варьируется от желтовато-серой до серовато-коричневой. На морде, лапах и по бокам имеется красновато-коричневый оттенок.

Задние ноги немного светлее передних. Задняя часть тела имеет подшерсток темно-желтого цвета, все остальные волосы длинные имеют черный кончик. Благодаря этим черным волоскам на спине получается полоса, а на плечах крест. Кончик хвоста черный. Морда имеет заостренную форму, она вытянута вперед. У койотов, живущих в гористой местности, темный мех, а пустынные хищники имеют светло-коричневый окрас.

Образ жизни койота и его питание

Койоты сторонятся лесов. Они предпочитают равнинные местности – пустыни и прерии. Также эти собачьи встречаются на окраинах крупных городов. Представители вида ведут сумеречный образ жизни, но часто охотятся и днем.

Койоты роют себе норы, но с удовольствием поселяются в чужих жилищах. Эти хищники занимают территорию диаметром около 19 километров. Передвигаются они по помеченным мочой тропам. В районах, где не имеется волков, койоты быстро размножаются.

Койоты – небольшие звери, но они могут совершать прыжки на расстояние 3-4 метра. На длительных дистанциях они бегают со скоростью 40 километров в час, а на коротких дистанциях могут разгоняться до 65 километров в час.

Рацион питания разнообразный, он сильно зависит от региона обитания. Питаются койоты мышами, полевками, птицами, сусликами и яйцами. Также в рацион входят , змеи и насекомые. Койоты могут охотиться на оленей, но для этого они собираются в стаи. В голодное время койоты не брезгуют падалью.

Летом и осенью эти собачьи едят овощи и фрукты. В пригородной зоне койоты нападают на кошек и небольших собак. Имеется случай, когда койот съел собаку, прямо с поводка у хозяйки. Но такие нападения случаются лишь тогда, когда уменьшается количество пищи.

Размножение и продолжительность жизни

Койоты живут парами, причем пары создаются на всю жизнь. Среди этих псовых встречаются и одиночки. Если на территории не имеется проблем с пропитанием, то койоты могут объединиться в небольшие группы. Как правило, в этих стаях насчитывается 5-7 особей.

Группу образует самец с самкой и прошлогодний молодняк. По отношению друг к другу члены семейства никогда не проявляют агрессии. Это довольно покладистые и миролюбивые животные.

Брачный период занимает 2-5 дней. Спариваются койоты, как правило, в конце января – начале марта. Период беременности длится 2 месяца. Рожает самка 5-19 щенят. Чаще всего малышей бывает 6. В больших пометах всегда высокий процент смертности. До 1 года жизни доживает только 30% из всего помета. Малыши погибают по различным причинам.

Роды происходят в логове, которым может стать брошенная барсучья или лисья нора, пещера, расщелина в скале или дупло в поваленном дереве. У койотов имеется несколько жилищ, и в случае опасности выводок переносится в другое место.

Вес новорожденных щенят составляет 250 грамм. Малыши беспомощные и слепые, но они быстро прибавляют в весе. Зрение появляется на 10-й день после рождения. На 3-ей неделе жизни малыши начинают выбираться на свет из норы. Самка кормит детенышей молоком всего 35 дней. Затем родители отрыгивают в рот малышам пищу.

Молодые самцы уходят из семьи в возрасте 6-9 месяцев, а самки остаются, пока не отыщут себе пару. Половое созревание у койотов наступает в 12 месяцев. В дикой природе эти хищники живут около 10 лет, а в неволе они доживают до 17-18 лет.

Порой койоты скрещиваются с домашними собаками. Такие случаи чаще всего наблюдаются в Оклахоме и Техасе, поскольку в этих местностях живет много койотов из-за благоприятно климата.