Горностай (лат. Mustela erminea ) - небольшой хищник из семейства куньих с удлиненным телом на коротеньких ножках и треугольной головой с маленькими круглыми ушками. Самцы обычно в два раза крупнее самок - длина их тела от 17 до 38 см, еще треть от этой длины (6-12 см) приходится на хвост. Средний вес животных 70-260 гр.

Окрас меха горностая зависит от времени года. Зимой в тех районах, где снег лежит не меньше 40 дней, шерсть зверька полностью белая, за исключением черного кончика хвоста. Летом животное становится двухцветным: верхняя часть тела покрывается буровато-рыжим мехом, а нижняя остается белой. Такая уловка позволяет хищнику оставаться незаметным для своей жертвы.

Охотятся горностаи преимущественно на мелких грызунов - они и живут всегда там, где развелось особенно много разных полевок, или молодых . В голодное время могут переходить на насекомых, ящериц, ловить рыбу, лягушек и даже питаться ягодами можжевельника или черники. Сила, ловкость и бесстрашие помогают им справляться и с более крупной добычей, например, рябчиками, тетеревами или зайцами - горностай нападает на них сзади и быстро прокусывает череп в области затылка.

Собственно, именно эта особенность и привлекла когда-то энтузиастов, решивших завести хищников в Новую Зеландию для борьбы с сильно расплодившимися там кроликами. Но, как это обычно бывает, горностаи не стали ограничивать свой рацион длинноухими созданиями и быстро переключились на беспомощных перед ними аборигенных птиц. Больше всего досталось несчастным , которые наверняка пожалели о том, что хищники не остались у себя на родине.

К слову, основной средой обитания горностая считается арктическая, субарктическая и умеренная зоны Евразии и Северной Америки. Здесь зверек наиболее многочислен в тундровых, лесостепных и таежных районах. Причем селятся животные обычно недалеко от рек, ручьев или небольших озер и не любят заходить далеко в лес.

Иногда могут обосноваться и рядом с человеческим поселением. Тогда местным жителям придется придумать что-то для защиты своих курятников, иначе они рискуют остаться без яичницы на завтрак, а то и без куриного супа на обед - зверек не только утащит добычу к себе в норку, но и создаст запасы из чужой собственности.

Горностаи вообще падки до чужого добра. Для них ничего не стоит уютно устроиться в норе убитого ими же грызуна и устлать ее дно шерстью или шкуркой бедняги. При этом сами хищники нор не роют, предпочитая отлеживаться в стогах сена, под корнями деревьев, под бревнами или камнями. Постоянное убежище нужно самкам, когда те выкармливают потомство.

Брачный сезон длится у горностаев с февраля по июнь, однако беременность у самок с довольно продолжительной латентной стадией, поэтому малыши появляются лишь апреле-мае следующего года. Все заботы о них ложатся на пушистые плечики матери, которая рьяно защищает своих 3-4-грамовых слепых новорожденных, согревает их и кормит своим молоком. Впрочем, это продолжается не так уж долго - уже в месячном возрасте они открывают глазки, а еще через месяц ничем не отличаются от взрослых.

У самок горностаев есть интересная особенность - спариваться со взрослым самцом они могут уже в 2-3 месяца, но эмбрионы не развиваются в матке до полного взросления молодых животных. Это способствует сохранению вида даже в очень тяжелые времена, когда численность грызунов (а вместе с ними и горностаев) стремительно сокращается.

Горностай – хищное животное семейства Куньих. Маленький и очень быстрый зверек. Ловкий охотник, который умеет танцевать и движется со скоростью ветра. В этой статье Вы найдете описание и фото горностая, узнаете много неожиданного и интересного об этом пронырливом хищнике.

Горностай выглядит очень маленьким. Однако, несмотря на свои небольшие размеры, является хищником. У зверька длинное тело и короткие лапы. Голова горностая имеет треугольную форму и округлые уши небольшого размера, а также вытянутую шею. Длина туловища около 30 см. Длина хвоста колеблется до 12 см. Максимальный вес горностая составляет 260 г. Самцы вдвое крупнее самок.

В зависимости от времени года выглядит горностай по-разному, ведь горностай меняет окраску. Зимний горностай становится полностью белым. При этом зимой горностай выглядит более пушистым, потому что мех становится мягким и густым. Летом горностай имеет двухцветный окрас. Верхняя часть туловища рыжевато-бурая, нижняя – желтовато-белая, а мех горностая становится грубым и редким. Лишь кончик хвоста у зверька остается черным круглый год.

Зимний окрас горностая преимущественно характерен для северных районов. Линька у зверька происходит весной и осенью. Весной первой линяет голова, потом спина, а затем живот. Осенью линька начинается в обратном порядке. У зверьков, что обитают в южных районах, цвет шерсти зимой не меняется. Просто в зимний период их шерсть становится более густой.

Внешне горностай выглядит очень похожим на ласку. Но в отличие от ласки горностай крупнее и имеет черный кончик хвоста. Еще одно отличие горностая от ласки – это ценность меха, длина хвоста и предпочтения в еде. Горностай – ценный пушной зверек семейства Куньих с более длинным хвостом и охотится на более крупную добычу, чем ласка.

Где обитает горностай и как он живет?

Горностай обитает в Северной Америке, Европе и Азии. Встречается повсюду, от берегов Ледовитого океана до южных морей, от Прибалтики до Сахалина. Горностай живет в лесостепи, речных долинах, полях, тундре и тайге. Был завезен в Новую Зеландию для контроля популяции кроликов, но весьма неудачно. Горностай стремительно размножился и обернулся вредителем, уничтожая молодняк и яйца аборигенных птиц, в особенности птицы киви .

Горностай обитает там, где большая численность грызунов. А также зверек любит воду. Поэтому зачастую горностай живет недалеко от водоемов, озер, на прибрежных лугах и у ручейков. В чаще леса зверька не найдешь, для проживания он предпочитает опушки, балки, овраги. Порой горностай обитает рядом с человеком, в садах, парках, на городских окраинах.

Маленький хищник ведет преимущественно одиночный образ жизни. Имеет свою территорию, границы которой метятся. Размеры такого участка варьируются от 10 до 20 гектар. Самцы имеют участок в два раза больше, чем у самок. Зверьки живут раздельно и пересекаются только в брачный сезон. Исключения составляют матери с выводком. В годы, когда пищи мало горностаи переселяются на значительные расстояния, покидая свои участки.

Активен горностай преимущественно в сумерках и ночью, иногда встречается и днем. Хищник неприхотлив в выборе укрытий. Его можно встретить в самых непредвиденных местах – например, в стоге сена, куче камней или старом пне. Может занимать дупла деревьев. Довольно часто горностай занимает норы убитых им грызунов. Собственных нор горностай не роет. Зимой постоянного убежища не имеет и пользуется подвернувшимися укрытиями – под поваленными деревьями, камнями или корнями деревьев.

Горностай – весьма резвое и юркое животное, он очень быстрый. Зверек отлично плавает, ныряет и легко забирается на деревья. Часто отсиживается на дереве, в случае опасности или угрозы нападения врага. Обычно горностай живет тихо и молчаливо, но взволновавшись громко стрекочет, шипит и чирикает.

Хищный горностай очень смел и кровожаден. В безвыходной ситуации он рискует бросаться даже на человека. Природными врагами горностая являются лисица, соболь, барсук , куница, крупные хищные птицы. Живет горностай от 2 до 6 лет. У горностая есть еще один серьезный враг – это человек.

Не смотря на распространенность хищника, численность горностая упала в связи с охотой на него. Пушной зверек истребляется человеком из-за ценности меха. Истребляют горностая также из-за вреда наносимого хозяйству: зверек уничтожает кур и кладки яиц. Однако горностай полезен уничтожением грызунов и контролирует их популяцию.

Чем питается горностай? Особенности охоты горностая.

Горностай кажется безобидной и милой зверушкой. Но это очень шустрый и прожорливый хищник. Хищный горностай питается достаточно разнообразно. Основной пищей горностая являются грызуны. Горностай питается мышами-полевками, крысами, хомяками, землеройками, бурундуками. Однако маленький разбойник не прочь полакомится и другой пищей – рыбой, мелкими птицами, ящерицами, насекомыми. Также ловкий воришка разоряет гнезда птиц и поедает яйца.

Горностай выходит на охоту в сумерки и охотится всю ночь до самого рассвета. Он может быть настолько дерзок и бесстрашен, что нападает на крупную дичь – тетерева, глухаря, рябчика, куропатку. Также горностай охотится на животных, которые значительно превосходят его по размеру – зайцев и кроликов.

Быстрый и юркий, горностай бежит, словно стелется по земле, ныряет меж коряг и листвы. Проносится, словно ветер и невозможно угадать, где именно шустрый зверек вынырнет из травы. А зимой, он с легкостью прыгает по снегу не проваливаясь в сугробы.

Благодаря своим компактным размерам хищный горностай может проникнуть в норы грызунов. Так как самка значительно меньше самца, то и сделать это ей намного легче. Поэтому самки считаются более умелыми охотниками, нежели самцы. И такой способ охоты присущ в основном самкам.

Средний рацион горностая составляет 5 мышей-полевок в сутки. За ночь в поисках пищи хищник проходит от 3 до 15 км. У этих животных хорошо развиты чувства, поэтому в охоте они используют их все: хорошее зрение, слух и обоняние.

По снегу перемещается ловкими прыжками до полуметра длиной, отталкиваясь от земли обеими задними лапами. Когда вероятная жертва определена, горностай подбирается к ней как можно ближе, после чего делает стремительный рывок, впиваясь зубами в затылок жертвы и обвиваясь вокруг нее. Если добыча не умирает, следует еще несколько укусов в шею. Таким образом, горностай нападает сзади, а убийство добычи происходит посредством укуса в затылочную область жертвы.

Горностай считается довольно опасным животным. Одной из уникальных особенностей охоты горностая является своеобразный танец выполняемый животным. В танце горностаи гипнотизируют и отвлекают свою жертву, что позволяет подобраться ближе для прыжка. Такой танец этих проказников называется «танец смерти горностая».

Брачный период горностая происходит один раз в году – с марта по июнь. Самки становятся способными к размножению в 3 месяца, а самцы лишь в возрасте 12 месяцев. Беременность самки длится около 10 месяцев. Такая продолжительность беременности горностая обусловлена уникальной особенностью – эмбрион развивается с большой задержкой. Поэтому детеныши горностая рождаются лишь в апреле-мае следующего года.

Перед родами самка начинает обустраивать себе гнездо, которое может располагаться под скалами или под упавшим деревом. Местом для выведения потомства также может стать старый пень, дупло или нора грызуна. Свою выводковую нору самка выстилает шкурками и шерстью убитых грызунов, сухой травой.

В среднем рождается 4-9 детенышей, но максимальное количество может насчитывать до 18 особей. Занимается новорожденными только самка. Детеныши горностая похожи на червячков. Маленькие горностаи имеют массу 3-4 г, при длине тела 3-5 см. Рождаются детеныши горностая слепыми, без зубов, глухими и покрытыми редкой белой шерстью. Через неделю у детенышей чернеет кончик хвоста. Через 3 недели появляются зубы. Через месяц у них открываются глаза, через 40 дней они начинают слышать.

Первый месяц мать почти не отходит от детенышей, ведь они нуждаются в ее тепле и заботе. Самка кормит детенышей молоком около 3 месяцев. Детеныши горностая быстро растут и очень прожорливы. Из норы они показываются только на втором месяце жизни. В этот период мать редко бывает в норе, она активно охотится, чтобы прокормить своих детей.

Подвижность детеныши горностая проявляют рано, сразу после того, как открывают глаза. В процессе игры у детенышей формируются охотничьи навыки: укус и захват. Когда детеныши уже могут есть твердую пищу, мать устраивает запасы корма в логове. Это могут быть крольчата, зайчата или утята.

Если пищи более чем достаточно, значит можно не только поесть, но и будет чем заняться на досуге. Ведь маленькие горностаи обожают играть. Они ни секунды не сидят на месте. Когда поблизости не будет компаньона по игре, роль плюшевого мишки, которого можно помучить достанется жертве, которую мать запасла в качестве пищи.

К трем месяцам жизни детеныши достигают размера взрослых. В июле они уже самостоятельно охотятся и добывают пищу. К концу лета выводок распадается и у каждой особи начинается самостоятельная жизнь.

Если Вам понравилась эта статья и Вы любите читать про различных животных, подписывайтесь на обновления нашего сайта , чтобы первыми получать только самые свежие и увлекательные статьи.

Mustela erminea Linnaeus, 1758
Отряд Хищные - Carnivora
Семейство Куньи - Mustelidae

Статус. 1-я категория - вид, находящийся на территории Москвы под угрозой исчезновения.

Распространение. В Московской обл. распространён широко, но встречается спорадично, в свойственных виду полуоткрытых биотопах. На территории Москвы его стационарное обитание в 1985-2000 гг. было известно в Братеевской пойме, долине р.Язвенки с бывшими Бирюлёвскими садами, на Тропарёвском лугу, в Мнёвниковской и Крылатской поймах, долине р.Сходни за МКАД (1). В 2001-2010 гг. оно подтверждено на тех же территориях, кроме Тропарёвского луга (2).

Осенью и зимой в эти годы нерегулярные заходы и более или менее продолжительное нахождение одиночных особей зарегистрировано (на схеме - розовые кружки) в Измайловском лесу и Терлецком л-ке, Марьинской пойме, долине р.Язвенки, Бирюлёвском лесу и дендропарке, долине р.Городни между Курской и Павелецкой ж.д., Битцевском лесу в 2009 г., окр. Знаменского-Садков и на Тропарёвском лугу до 2005 г., в долине р.Раменки, на Крылатских холмах и в Серебряном Бору, Тушинской Чаше, пойме р.Лихоборки в ГБС в 2003 г., долине р.Яузы между МКАД и устьем р.Ички в 2006 г., а также в долине р.Клязьмы в р-не Молжаниновский (2). В долине р.Клязьмы с прилегающими к ней обширными полями и лугами, болотами и перелесками до сих пор сохранились благоприятные условия и для стационарного обитания горностая.

Численность. За ревизионный период численность вида на территории Москвы колебалась по годам, однако в целом она продолжала сокращаться. Во второй половине 2009 г. в пределах МКАД было учтено не более 10 ос., при этом только в Братеевской, Мнёвниковской и Крылатской поймах, долинах рек Язвенки и Раменки по 1 или 2 горностая держались постоянно, в остальных случаях это были транзитные особи.

Особенности обитания . В пределах Москвы, как и в природных условиях, горностай обитает преимущественно в полуоткрытых биотопах, а размножается, причём эпизодически, только на сохранившихся в городе значительных по площади участках речных долин, в той или иной мере сохранивших территориальную связь с загородными природно-аграрными ландшафтами.

Осенью и зимой широко перемещается по различным природным и природно-антропогенным территориям города и может быть встречен в разных, главным образом - периферийных его частях, где посещает пустыри и луга, расположенные и вне речных долин, включая лесные опушки и техзоны инженерных коммуникаций. Во всех случаях, даже в несвойственных виду биотопах, задерживается в местах с высокой концентрацией мышевидных грызунов.

Более или менее постоянно обитает только на крупных природных и природно-антропогенных территориях Москвы с закустаренными лугами, пустырями, низинными болотами и перелесками. Для горностая особенно привлекательны занимающие большую площадь заброшенные садово-огородные участки, где численность мышевидных грызунов бывает особенно велика и для него имеется много разных укрытий. Вглубь лесных массивов заходит изредка, во время кочёвок, однако и там, как правило, придерживается незалесённых речных долин, просек ЛЭП и других открытых мест.

Даже в Лосином Острове, в загородной части которого существует стабильная группировка вида, единичные горностаи появляются далеко не каждый год. Благоустроенные речные долины, где луговая и околоводная растительность заменена зелёными насаждениями с низкотравными газонами, явно избегает. На природно-антропогенных территориях Москвы охотно использует различные искусственные убежища - хозяйственные постройки на огородах, погреба, коллекторы инженерных коммуникаций, сложенные на земле строительные материалы и т.п

.

Во время осенне-зимних кочёвок относительно легко преодолевает автомобильные и железные дороги по проходящим под ними водопропускным коллекторам достаточно большого диаметра. Важнейшим условием дальнейшего обитания вида на территории Москвы является наличие в пределах города незастроенных речных долин с полуоткрытыми природными и природно антропогенными биотопами и сохранение их связи с загородными аграрно-лесными ландшафтами.

Отрицательные факторы. Застройка экологических коридоров в ЛПЗП и усиление их фрагментации на территории Москвы. Практически полная изоляция П-ИП «Москворецкий» с основными местами обитания вида от загородных природных и природно-антропогенных ландшафтов в результате сплошной застройки поймы р.Москвы, включая прибрежную зону, в Красногорском р-не Московской обл. Застройка Братеевской поймы вдоль МКАД в Москве и левобережной поймы р.Москвы за её пределами.

Планирование развития Москвы и отдельных её территорий без учёта требований законодательства по сохранению среды обитания объектов животного мира. Продолжающееся и планируемое градостроительное освоение ключевых для горностая территорий - Крылатской, Мнёвниковской, Марьинской и Братеевской пойм р.Москвы, а также участков долин рек Сетуни, Раменки и Сходни. Застройка прилегающих к лесным массивам территорий без сохранения открытой буферной полосы в качестве экологических коридоров и мест охоты горностая.

Парковое благоустройство речных долин, сопровождающееся заменой естественной растительности на непригодные даже для кратковременного пребывания вида зелёные насаждения с низкотравными газонами и резким сокращением в этой связи численности или исчезновением мышевидных грызунов - основных объектов питания горностая, а также утратой укрытий. Вертикальное укрепление берегов рек и др. водных объектов. Зарастание лугов древесными растениями.

Почти ежегодные весенние палы, особенно сильные на обширных высокотравных лугах в поймах рек - основных местах нахождения горностая в это время года.Преследование бездомными собаками, которые весной подолгу держатся в речных долинах, лишая горностая необходимой для охоты и размножения спокойной обстановки.

Принятые меры охраны. В 2001 г. вид занесён в с КР 2. Ключевые и другие пригодные для вида биотопы находятся на существующих ООПТ - в П-ИП «Москворецкий» и «Царицыно», а также «Косинский» и «Битцевский лес». Запланировано образование ФЗ «Братеевская пойма», ЛЗ «Долина р.Раменки» и «Долина р.Сходни в Митине», ППр «Правобережная долина р.Клязьмы в районе Молжаниновский».

Изменение состояния вида. За период 2001-2010 гг. состояние вида ухудшилось в результате усиления действия негативных факторов. Численность горностая в целом по городу уменьшилась. Как стационарно обитающий вид он исчез на Тропарёвском лугу, в долине р.Сетуни и окр. Знаменского-Садков. Его распространение в пределах Москвы сократилось и в период осенне-зимних миграций: он почти перестал заходить в долины тех рек, где в последние годы на месте естественной растительности практически на всей площади сформированы насаждения паркового типа. На территории города вид находится в критическом состоянии, его КР изменяется с 2 на 1.

Необходимые мероприятия по сохранению вида . В целях прекращения застройки экологически значимых для Москвы загородных природных и природно-антропогенных ландшафтов и дальнейшей изоляции от них существующих и планируемых к созданию городских 00ПТ - восстановление ЛПЗП с созданием на его основе комплексного заказника федерального значения. Формирование единой для всего Московского региона экологической сети.

Замена при реконструкции или капитальном ремонте коллекторов малых рек и ручьёв, протекающих под МКАД и др. транспортными магистралями, на конструкции, пригодные для прохода мелких животных во все сезоны года. Первоочередное создание ФЗ «Марьинская пойма», «Братеевская пойма» и «Долгие пруды», ЛЗ «Долина р.Сходни в Митине» и ППр «Правобережная долина р.Клязьмы в р-не Молжаниновский». Запрет на размещение в Марьинской, Братеевской, Мнёвниковской и Крылатской поймах, а также на Крылатских холмах и других значимых для вида территориях новых объектов строительства, не связанных с природоохранными целями и задачами ООПТ. Сохранение или восстановление природных качеств речных долин, ограничение их благоустройства выходящими к жилой застройке внепойменными участками; увеличение площади разнотравной луговой растительности на склонах долин, в техзонах ЛЭП и других открытых местах.

Разработка и реализация конкретных для каждой ООПТ мероприятий по содержанию луговых биотопов, обеспечивающему их сохранение или восстановление на необходимой для обитания горностая площади. Установление самостоятельной административной ответственности с повышенными штрафами за выжигание сухой растительности (весенние палы) на территории Москвы как за действие, причиняющее существенный вред практически всем объектам живой природы. Обеспечение действенного контроля за соблюдением запрета на весенние палы. Решение проблемы бездомных собак. Мониторинг вида и мест его обитания на су­ ществующих и проектных ООПТ Москвы.

Источники информации . 1. Красная книга города Москвы, 2001. 2. Данные авторов. Авторы: Б.Л.Самойлов, К.В.Захаров, Г.В.Морозова

Горностай - маленький хищный проказник

Горностай - хищное млекопитающее семейства куньих. Небольшой юркий зверек с длинным телом на коротких ногах, длинной шеей и треугольной головой с небольшими округлыми ушами. Географическая изменчивость качества зимнего меха, окраски летнего меха и размеров тела позволяет выделить порядка 26 подвидов горностая.

Горностай имеет покровительственную окраску меха: зимой чисто белую, летом двухцветную - верх тела буровато-рыжий, низ желтовато-белый. Зимняя белая окраска горностая характерна для районов, где минимум 40 дней в году лежит снег. Летом великолепие горностая тает: передняя часть туловища буреет. Кончик хвоста черный в течение всего года.

Зоологи долго ломали себе головы, пытаясь выяснить предназначение черного странного пятна на кончике хвоста горностая. Из всего семейства куньих только горностай украшен подобной отметиной, не исчезающей при линьке меха. Наконец ученые выяснили: черное пятно на хвосте горностая служит ему приманкой для врагов. Хищная птица сверху плохо видит прыгающего по снегу горностая и в первую очередь обращает внимание на кончик его хвоста. Атаковав хвост животного, враг в результате остается ни с чем, а горностай получает хорошо понятный сигнал, что необходимо срочно прятаться, чтобы избежать следующего нападения.

Горностай широко распространен в северном полушарии - в арктической, субарктической и умеренной зонах Евразии и Северной Америки. В Европе он встречается от Скандинавии до Пиренеев и Альп, за исключением Албании, Греции, Болгарии и Турции. В Азии его ареал доходит до пустынь Средней Азии, Ирана, Афганистана, Монголии, Северо-Восточного Китая и северной Японии. В Северной Америке водится в Канаде, на островах Канадского арктического архипелага, в Гренландии и на севере США, кроме Великих равнин. На территории России горностай распространен на островах Северного Ледовитого океана, в Сибири и Карелии. Был завезён в Новую Зеландию для контроля над популяцией кроликов.

Горностай обитает в поймах рек, заросших мелким и густым кустарником полянах, брошенных вырубках леса, заваленных стволами деревьях и буреломах. Чем гуще и непроходимей чаща, тем вольнее чувствует себя в ней горностай. Именно в таких мрачных и непролазных местах он находит себе корм. Здесь он ловит мелких грызунов: полевок, хомяков и водяных крыс, не побрезгует лягушками и ящерицами. Горностай отлично лазает по деревьям, и с удовольствием полакомится яйцами или птенцами. Он храбро нападает и побеждает таких крупных птиц, как рябчики и куропатки. Охотится хищник на поверхности земли и под землей, проникая в норы грызунов. Он с удовольствием селится в чужих подземных галереях, предварительно употребив прежних хозяев на обед. Горностай замечательно плавает и в голодный сезон легко переходит на питание рыбой, которую сам же и вылавливает, или ягоды можжевельника.

Горностаи занесены в Красную книгу, и содержать их в домашних условиях запрещено, да и практически невозможно. Даже в условиях зоопарка с горностаями возникают проблемы - через некоторое время они перестают приносить потомство, чахнут и умирают. Если же горностаю удалось избежать хищников, охотников, не умереть от голода и не попасть в неволю, то он способен прожить до 7 лет.

Удивительная мягкость горностаевого меха

Мех горностая относится к зимнему виду пушнины. Ворс до 2 см, очень блестящий, бархатистый и густой. Зимой цвет шкурки белоснежный, хвост на конце черный. Летом волос редкий, коричневый, а осенью сероватого цвета. Шкурки коричневые, серые и с желтизной красят в темно-коричневый или бежевый цвет. Длина шкурки от 16 до 40 см, хвоста 5-15см. Носкость шкурки - 25 %.

Мех горностая ценится за изящность, белизну и мягкость, несмотря на его минимальную износостойкость. Мех относится к последней, наименее износостойкой группе мехов и стоит между скромными белкой и кроликом. При этом горностай стоит во главе иерархической лестницы в мире мехов. Горностаевый мех, обладающий удивительной мягкостью, символизируется одним из пяти чувств - осязанием. Горностай обладает не слишком прочным мехом, поэтому не рекомендуется для общественного транспорта. Красивые изделия из горностаевого меха обычно шьют на тонкой подкладке без утеплителя, поэтому шуба не предназначена для лютых морозов. Из шкур горностая изготовляют жакеты, головные уборы, палантины, пелерины, воротники, используют их и в качестве отделки.

Королевский мех горностая - символ чистоты

Горностаевый мех издавна служил символом власти, господства и употреблялся для подбивки мантий государей, князей, герцогов и других владетельных лиц, а также в Средние века - для украшения щитов.

Графически горностаевый мех на гербах обычно передавался белым или серебряным полем, усеянным черными хвостиками, форма которых была весьма разнообразна. Самые распространенные варианты представляли собой крестик, похожий на знак трефовой масти, нижняя ветвь которого была удлиненна и разделена на три кончика, или, более натуралистично, черные хвостики на серебряном поле. Когда хвостики горностая изображались белыми на черном поле, это называлось противогорностаем. Кроме того, в западноевропейской геральдике встречался горностай на золотом поле вместо серебряного и черное поле с золотыми крапинками.

Редкость горностая, способствовала сочинению легенд, наделяющих маленького пушистого зверька необыкновенными свойствами. Горностай символизировал чистоту, благодаря своей чистоплотности, он скорее даст себя изловить, нежели пройдет через мокрое, грязное место чтобы не испачкать своего красивейшего и белоснежного меха. Его изображение часто использовалось на гербах знатных фамилий, сопровождаясь девизом «Malo mori quam foedari» или «Potius mori quam feodari», и переводилось примерно так: «чем запятнать себя, лучше не жить», «лучше умру, чем запятнаю себя» или «лучше смерть, чем позор», что звучит вполне согласно средневековым традициям.

Щит с горностаями изображен на современном гербе и флаге Бретани, перейдя на него со знамени герцогов Бретани. Существует легенда, что один из герцогов Бретани, Алан Барбеторт (Alain Barbetorte), преследуемый норманнами, был остановлен разлившейся рекой, илистой и грязной. В это время, герцог заметил горностая, убегающего от скачущих лошадей и тоже остановленного рекой. У самой воды, горностай резко развернулся, предпочитая смерть грязи. Оценив мужество зверька, Алан Барбеторт крикнул своим соратникам: «Лучше смерть, чем позор!», и воодушевленные бретонцы повернулись лицом к противнику.

Горностай являлся эмблемой Анны Бретонской и ее дочери - жены Франциска I (1494-1547), потому изображения горностая можно видеть в королевских дворцах Франции, например, в Блуа.

Святые девы, в особенности Урсула, изображались в мантиях и накидках, отороченных горностаевым мехом. В светской живописи горностай символизировал добродетель и целомудрие изображенной модели. На портрете работы Леонардо да Винчи любовница миланского герцога Людовика Сфорца, Цецилия Галлерани, держит в руках горностая (по другой версии - белого хорька, фуро). С одной стороны он является намеком на фамилию Сесилии, Galleriani, похожую на греческое galee (горностай); с другой - на самого Людовико Сфорца, у которого в одном из гербов присутствовал горностай.

Мех белого горностая издревле украшал одеяния королей и высших государственных лиц. Головные уборы и одежда знатных особ из меха горностая символизировала о чистоте моральной и интеллектуальной. Поэтому, если на одежде присутствовал мех горностая, то это являлось знаком королевской знатности. Горностаевый мех так и называют «королевский мех». Только для церемонии коронации Георга VI в 1937 году из Канады в Великобританию было отправлено 50 тыс. шкурок горностая. В наши дни настоящих королей, королев, принцев и принцесс на свете не так много, но в торжественные минуты жизни своих государств облачаются они в великолепные короны и роскошные бархатные мантии, подбитые белоснежным горностаевым мехом.

Горностай - маленький проказник

Есть красивая легенда, повествующая о том, как горностай приобрел свой белый мех и вдобавок к нему черную отметину. Когда-то, давным-давно горностай носил непритязательную буро-рыжую шубку. Но тут наступила суровая холодная зима. Зверек носился по лесу, чтобы согреться, и случайно наткнулся на избушку старого охотника. Из печной трубы поднимался заманчивый теплый дымок, и горностай, запрыгнув на крышу, устроился на самом верху трубы, пригрелся и заснул.

Пробуждение его было ужасным. Не удержавшись на краю трубы, горностай свалился в печь и оказался в котле с кипящей водой. К счастью, охотник был дома, он успел спасти зверька от неминуемой смерти, вот только шкурка у горностая вся вылезла, и он остался совершенно голым. Видя такое дело, охотник не стал выгонять несчастное животное на лютый мороз и оставил его зимовать в избушке. Вскоре от безделья и сытой жизни все тело зверька с ног до головы покрылось снежно-белым и удивительно мягким мехом. К тому времени горностай выздоровел и в отсутствие хозяина беззастенчиво шарил по его кладовкам. Особенно ему нравилось поедать масло, придающее блеск его новой шубе.

Старик заметил пропажу масла и решил подкараулить воришку, застать его на месте преступления и наказать. Как-то раз он сделал вид, что отправился на охоту, а сам, взяв возле печки кочергу, спрятался неподалеку. Каково же было разочарование охотника, когда он увидел, что похитителем масла является спасенный им горностай! Старик начал гоняться за шустрым зверем, размахивая кочергой, но только один раз смог зацепить его за самый кончик хвоста. А горностай, не дожидаясь расправы, исчез в тайге. С тех пор он так и носит на своей белой шубке несмываемое позорное черное пятно воришки.

Заглянем в сонник: что означает приснившийся горностай?

Небольшое лирическое отступление в завершении. Свое значение горностай имеет и в различных толкователях снов. Если вы увидели во сне, что мех горностая украшает ваши плечи, то все будет в порядке, никому и ничему не удастся сломить ваш характер. Вы сумеете преодолеть неудачи, нужда и страдания обойдут ваш дом стороной, и вы будете занимать уверенное и успешное положение в обществе. Если в вашем сне мех горностая носит кто-нибудь другой, то скоро вас ждут какие-то интересные знакомства. Если парень увидит свою возлюбленную в горностаевом мехе, то она верна и чиста. Однако если мех запачкан - вас ожидают крупные неприятности.